Этап переходного возраста
Данный этап начинается по достижении ротвейлером годовалого возраста и продолжается в течение еще 3 лет. В это время собака, как и в период независимости, может предпринимать попытки навязать хозяину свою волю и занять доминирующее положение в семье, а также среди своих сородичей. К захвату лидерских позиций особенно часто стремятся ротвейлеры-кобели. Собака может вести себя неадекватно даже с теми, к кому ранее относилась весьма дружелюбно и спокойно. Например, она способна совершенно неожиданно для своего владельца напасть на живущего по соседству соплеменника и подраться с ним, несмотря на то что прежде обе собаки были очень дружны между собой и даже играли вместе. Пришедшие в гости друзья также могут быть встречены грозным рычанием или заливистым лаем прямо на пороге, хотя раньше ротвейлер относился к тем же самым визитерам вполне приветливо.
Если собака ведет себя слишком агрессивно и хозяин не в состоянии контролировать ее, ему потребуется совет опытного кинолога: специалист поможет изменить ситуацию к лучшему.
Хозяину следует быть готовым к подобным выходкам своего питомца. Захват лидерства – дело непростое, и вполне вероятно, что собака будет неоднократно пытаться изменить свое положение на иерархической лестнице, стремясь подняться на ступень выше человека. Главное, что требуется от хозяина в этот период, – не потерять самообладания, настойчивости и твердости, но при этом сохранить добрые взаимоотношения со своим четвероногим упрямцем. Занятия дрессировкой должны обязательно оставаться регулярными, не нужно давать собаке возможности предъявлять хозяину свои собственные требования.
Предположим, что в гости заглянули знакомые, к визитам которых питомец давно привык, но в последнее время не демонстрирует гостям своего радушия. В подобной ситуации тем не менее не стоит изолировать собаку от пришедших людей, заперев ее в другой комнате. В данном случае рекомендуется скомандовать ротвейлеру «Место!» и дать ему возможность оставаться среди прибывших гостей и ощущать себя полноправным членом компании. Вместе с тем нужно предупредить друзей о том, чтобы они сами не стремились к общению с собакой: пусть она проявит свой интерес к пришедшим первой. Таким образом хозяин демонстрирует своему питомцу, что полностью солидарен с гостями, что он на их стороне и они требуют уважения в не меньшей степени, чем он.
Строгое наказание взрослого ротвейлера или, наоборот, слишком лояльное поведение хозяина по отношению к собаке, демонстрирующей неповиновение, – далеко не лучший способ воспитания.
Переходный возраст у собаки – еще и период достижения ею половой зрелости. Однако это вовсе не означает, что процесс физического и психического развития ротвейлера уже завершен. Существует ряд врожденных и приобретенных качеств характера, которые окончательно формируются лишь к 3-летнему возрасту (как правило, это инстинкты, связанные со способностью собаки защищать своего хозяина и его имущество).