ARPANET
Лоуренсу Робертсу было 29 лет, когда он заступил на службу в отдел по вопросам управления и контроля ARPA при Пентагоне. На дворе стоял 1966 год, и наняли его для большой и важной работы: воплотить в жизнь Великую межгалактическую сеть Ликлайдера.
Все для этого было готово. ARPA имело целый ряд функционирующих и частично дублирующих друг друга интерактивных компьютерных проектов, разбросанных по всей стране, в том числе в следующих центрах:
– Лаборатория искусственного интеллекта в МТИ;
– Проект MAC в МТИ;
– Лаборатория искусственного интеллекта в Стэнфордском университете;
– Исследовательский институт Стэнфордского университета;
– Университет Карнеги – Меллона;
– Калифорнийский университет в Ирвайне;
– Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе;
– Калифорнийский университет в Беркли;
– Калифорнийский университет в Санта-Барбаре;
– Корпорация RAND;
– Университет Юты.
Настало время соединить все эти компьютерные центры проводами и добиться, чтобы они работали как единый организм. А назывался бы он ARPANET.
Робертс перешел в ARPA из Линкольнской лаборатории в МТИ, где он занимался графикой и компьютерными коммуникационными системами. Некоторым его коллегам суровая атмосфера там казалась удушающей. Двое из них ушли, хлопнув дверью, из-за запрета на питомцев. «Они хотели принести в лабораторию кошку. Линкольнская лаборатория этого не позволяла. Тогда они посчитали это несправедливостью и отправились искать место, где к кошкам относились бы более терпимо, – вспоминал он, саркастично добавляя, что животные требовались не для уюта, а для жутковатых экспериментов. – Спор вышел из-за вживления им электродов в мозг и всего такого. Лаборатория просто не хотела с этим связываться»{140}. Зато сам Лоуренс таких проблем не испытывал.
У Робертса был широкий лоб, уши с висячими мочками и строгая, но спокойная и размеренная манера речи. Он любил математику и вообще был человеком теоретического склада ума. Работая над алгоритмами анализа снимков Луны, сжатием изображений и дизайном сетей в Линкольнской лаборатории, он чувствовал себя как рыба в воде. Он знал Лика и вдохновлялся его видением всеобщей сети, способной связать самые разные системы. Робертс действительно отлично разбирался в сетях. «За несколько недель он запомнил это место – одно из крупнейших и самых запутанных зданий мира – наизусть. Перемещение по нему осложнялось тем, что некоторые коридоры с ограниченным доступом были закрыты. Робертс вооружился секундомером и начал засекать время, которое он тратил, чтобы дойти до самых часто посещаемых пунктов назначения», – пишут Кэти Хефнер и Мэтью Лайон в своей жизнерадостной и забавной книге о создании интернета «Там, где волшебники не спят допоздна»{141}. Люди в Пентагоне начали называть кратчайший путь между двумя точками «тропой Ларри».
Робертс любил выстраивать сети, но только не социальные. Он был замкнут и крайне необщителен. Никто из его коллег, даже самых близких, ничего толком не знал о нем и его личной жизни. Он был одержим эффективностью и очень увлекался скорочтением, в итоге овладел этой техникой настолько хорошо, что мог прочесть до 30 тысяч слов в минуту. «Он брал книгу в мягкой обложке и проглатывал ее за десять минут. Типичный Ларри», – вспоминал один из его друзей.
Перед Робертсом стояла сложнейшая задача: соединить все интерактивные компьютерные проекты ARPA, даже самые удаленные, с компьютерами полдюжины разных фирм (включая уникальный суперкомпьютер ILLIAC) в единую сеть. «Эта сеть будет содержать почти все мыслимое железо и софт. Это величайшее испытание для системы, а также ее главная ценность», – говорил Робертс{142}.
Вскоре после прихода в ARPA он провел серию совещаний с основной группой подрядчиков и несколькими внешними консультантами, чтобы обсудить проект. Эти сессии свели вместе множество разных людей с разными идеями. Одним из важнейших участников был Пол Бэран, проектировавший в корпорации RAND системы связи для ВВС, способные пережить ядерный удар{143}. Постепенно группа договорилась о том, что ключевыми элементами сети станут интерфейсные процессоры сообщений (IMP), как их называл Робертс. Эти специализированные ЭВМ должны были играть роль связующих звеньев в распределенной сети. Они соединялись арендованными у AT&T телефонными линиями, чтобы отправлять и получать данные, проверять их на ошибки и обеспечивать успешную доставку до конечной точки. В случае выхода части сети из строя IMP должны были повторно передать информацию другим путем. IMP были универсальными шлюзами сети ARPA, функционировавшими независимо от того, какие компьютеры их используют. Поэтому разные марки и модели не приходилось учить понимать друг друга: им требовалось общаться только с IMP. В каком-то смысле это были первые интернет-маршрутизаторы.
Наконец в июле 1968 года Робертс разослал запросы о заключении контракта сотне с лишним компьютерных компаний и военных подрядчиков. Предложения поступили от самых именитых брендов, включая IBM и Raytheon, но в итоге контракт достался авторитетной фирме, специализировавшейся на компьютерных исследованиях, из Кембриджа, штат Массачусетс, под названием Bolt, Beranek and Newman, одним из руководителей которой был Ликлайдер{144}.
Первый узел ARPANET, задействовавший IMP, был запущен 29 октября 1969 года, он связал Стэнфорд с Калифорнийским университетом в Лос-Анджелесе{145}. Пробное соединение оказалось неудачным и прервалось через несколько секунд, но к следующему месяцу добавились подключения к Калифорнийскому университету в Санта-Барбаре и Университету Юты. Через полгода действовали еще семь узлов. К концу 1971 года их было уже более 15. И сеть продолжала расти{146}.
В октябре 1972 года на Международной конференции по компьютерным коммуникациям в Вашингтоне, округ Колумбия, состоялась первая полноценная демонстрация ARPANET. Она ошеломила зрителей. Подрядчики ARPA установили в зале десятки терминалов, с которых можно было подключиться к компьютерам в разных городах страны; было даже соединение с Парижем. Из доступного софта имелась программа моделирования воздушного движения, погодная и метеорологическая модели, игра в шахматы, системы баз данных и даже программа с роботом-психиатром по имени Элиза, дававшая шуточные консультации. Инженеры бегали по залу, словно дети по парку развлечений, изумляясь, что разные элементы безукоризненно совмещены друг с другом и работают как единая интерактивная машина{147}.
«Многим опытным профессионалам в то время было трудно свыкнуться с тем фактом, что целый ряд компьютеров, широкополосных каналов и узлов коммутации с мини-ЭВМ – всего более сотни устройств – способны без затруднений работать вместе, но демонстрация ARPANET продолжалась три дня и определенно доказала свою надежность на публике, – вспоминал Робертс. – Сеть обеспечивала сверхнадежный сервис для тысяч посетителей по ходу всей конференции»{148}.
Но даже несмотря на это, не всех радовало то, чем занималось ARPA.