Засахаренные цветы
Старинный способ засахаривания цветов и листьев не только сохраняет их хрупкую красоту и аромат, но и делает съедобными. Существует 2 способа засахаривания: с использованием гуммиарабика (вещество из камеди вишни и сливы) или яичного белка.
При первом способе засахаренные цветы сохраняются несколько месяцев, поэтому для украшения праздничных блюд их можно готовить заранее. Чашку на 1/4 наполняют водой, ставят на водяную баню и распускают в ней 12 г гуммиарабика, постоянно помешивая. Когда он полностью разойдется, посуду снимают с огня. Пока жидкость остывает, готовят сироп: 100 г сахара заливают 1/4 чашки воды, доводят на огне до температуры +80 °C и охлаждают.
На обе стороны листа или лепестка кисточкой наносят раствор гуммиарабика, затем сироп и сверху равномерно обсыпают мелким сахарным песком, просеянным через сито (не сахарной пудрой!). Готовые изделия оставляют на пергаментной бумаге до высыхания.
Цветки, засахаренные с использованием яичного белка, выглядят наряднее, но хранятся не более 5 суток. Белок взбивают в густую пену и кисточкой наносят тонким слоем на обе стороны лепестков и листьев, обсыпают их мелким сахарным песком. Раскладывают на кальку или фольгу и на 2 часа ставят в духовку при самом маленьком огне. Когда изделия покроются тонкой корочкой, их вынимают и остужают.
Засахаривают только не горькие растения. Цветки должны быть полностью распустившимися, но не очень крупными.
Цветки и соцветия, пригодные для засахаривания
Акация белая, анютины глазки, бузина черная, бораго (огуречная трава), гвоздика бородатая, гладиолус, гортензия крупноцветковая, жасмин лекарственный, календула лекарственная, клевер, лаванда, маргаритка многолетняя, настурция, незабудка, одуванчик лекарственный, огурец, первоцвет, фиалка, яблоня.
Листья, пригодные для засахаривания
Барбарис обыкновенный, дудник обыкновенный (листья и стебель), душица обыкновенная, земляника лесная, кровохлебка лекарственная, лимонник китайский, липа сердцелистная, смородина черная, сныть обыкновенная, шиповник морщинистый.