36
"…нам удалось установить контакт с некоторыми представителями отставных магов. В настоящий момент они объединены в подобие организации. По полученным сведениям, одним из главарей указанной организации является некто Кнут Могила - отставной военный маг Империи. Достоверно подтвердить или опровергнуть данную информацию пока не представляется возможным…"
"…Могила - достаточно известная и крайне опасная личность. То, что он ранее был боевым магом - факт до настоящего времени нам не известный. Рекомендуем соблюдать особую осторожность…"
"…представитель магов - Домер Оркар, имел личную встречу с неким чрезвычайно сильным магом. Подробности нам неизвестны, но со слов Оркара, этот человек выдвинул условие - ни при каких обстоятельствах не затрагивать женщину-мага - некую Дану Бакли. Пообещав в противном случае самую жестокую - и молниеносную реакцию. Насколько нам известно, имела место некая демонстрация возможностей с его стороны. Вследствие чего было убито и ранено достаточно большое число наемников, попытавшихся напасть на дом указанной Даны Бакли…"
"…это не может быть игрой королевских структур - они не рассматривают данную женщину всерьёз. Более того, с неё только недавно снято наружное наблюдение, как с подозреваемой. Скорее всего, мы имеем дело с некими, ранее нам неизвестными, людьми…"
"… в городе упорно циркулируют слухи о некоем "невидимке". Якобы, этот человек может незаметно проникать даже и в хорошо охраняемые помещения, легко обходя самые хитроумные заклятия. Некоторые "очевидцы" утверждают, что разговаривали с невидимым собеседником, который при этом не обнаруживался никакими способами. Относясь к подобным слухам с известной долей сомнения, не могу, однако, не подтвердить, что уверенность в существовании такого человека имеется даже среди отставных магов - а эти люди совсем не склонны к обсуждению досужей болтовни…"
- Невидимка! - министр двора бросил на стол пачку бумаги. - Как вам такие слухи?!
- Ну, - пожал плечами Марон Дел, - в заклятии невидимости нет ничего необычного. Его используют даже городские воры!
- Убийцы - тоже, - кивнул глава департамента Спокойствия. - Но я не стал бы беспокоить вас такими пустяками. Все их уловки хорошо известны и против них давно уже выработано своеобразное "противоядие"… если так можно сказать… Такого человека обнаружить можно. Не так легко, да. Но вполне реально - если знать, как.
- А в чём же тогда проблема? - приподнял бровь глава Канцелярии.
- В том, что э т о г о человека не видел никто! И никакими способами. И забегая вперёд, хочу отметить, что и всевозможные ловушки и охранные заклятия - тоже ни разу на него не среагировали!
- Слухи… - пожал плечами министр двора. - Вы хоть одного очевидца подобных чудес сами-то видели?
- Не стану врать, - согласился Зеру Ибар, - сам - не видел. Но оставить без внимания подобную информацию… к тому же - поступившую из разных источников… попросту не имею права!
- Никто вас ни в чём и не упрекает! - поспешил успокоить своего соратника Арджи Гаро. - Я со всей серьёзностью в с е г д а отношусь к тому, что вы говорите! Но в данном случае… хотелось бы конкретных подтверждений…
Наверное, нам все-таки, свезло. Разработанная до мелочей операция по разоблачению фальшивомонетчиков прошла без каких-либо отклонений. Как говорится, все пошло как по маслу. С другой стороны, везет тому, кто много делает, а мы в этой операции буквально носом рыли землю, так что удача была вполне заслуженной.
В моем присутствии обнаружить поддельные монеты Дане не составило никакого труда. И два «почтенных» горожанина, зачастившие обменивать золотые имперские монеты, были опознаны по дороге к очередному «месту преступления», т.е. обменному дому. Господа прошли мимо нас, ни о чем не подозревая. При себе жулики имели изрядную сумму фальшивых денег. Проследив за всей воровской операцией от начала до конца, мы с полной уверенностью могли считать аферу раскрытой.
Дана бегала по комнате, раскрасневшись от возбуждения. Ее радости не было предела – раскрытое дело было непростым и очень ответственным заданием. Я только и успевал следить за ней глазами – туда-сюда, туда-сюда.
- Может, уже успокоишься?
- Лекс, ты не понимаешь, как для меня это было важно!
- Ну почему же, я … понимаю. Этот твой Генца будет, наверное, доволен, что ты раскрыла дело? Он и сам теперь сможет дальше отчитаться по инстанции. Небось, не забудет примазаться к успеху.
- Что сделать…примазаться, это как? – удивленно переспрашивает магичка.
Господи, ну как она все буквально принимает! Какой скучной и невыразительной должна быть речь, чтобы не нарываться на такие вот вопросы с ее стороны!
- Я имею в виду, припишет себе часть заслуг, как это обычно начальство делает. Разве нет?
- Не уверена…
- Он что, святой что ли? – удивленно буркнул я.
- Да ты что! – машет рукой девушка. – Примажется – правильно я сказала? – конечно! Только я не очень уверена, что он вообще будет доволен, что дело раскрыто… мной, - после некоторой паузы добавила она.
- Не понял?
- Мне показалось… именно, показалось! – уточнила она в ответ на мою вопросительно изогнутую бровь, - а я редко ошибаюсь в таких вопросах, что он поручил мне это дело в надежде, что я не справлюсь.
- Ну и дела! Чем же это ты ему так не угодила?
- Похоже, вокруг меня слишком много всякой возни – то драки, то нападения, то маги всякие заговоры плетут, и всякие, – тут она многозначительно покосилась на меня, - сомнительные личности ошиваются.
Я драматично вздохнул.
- Вот ему и показалось… наверное… что без меня в Этерне будет спокойнее… - продолжает она.
- Значит, начальничек твой решил свинью тебе подложить?
- Зачем?! Почему свинью? – удивилась магичка.
Ух, я уже, кажется, устал объясняться на эту тему. Но слово – не воробей, а молчание – золото… или я опять пословицы перепутал?
Дана долго смеялась, представив, как почтенный тан подкладывает ей поросенка под стул, на котором она сидела в его кабинете…
- Ну, если я правильно тебя поняла, то это задание – как раз и есть та самая свинья, - соглашается она сквозь смех.
Удивительная девушка наша магичка. Сила воли у нее – на троих отмеривалась, а ей одной досталась, не унывает никогда, и отважная – как церкан. Интересно, хоть чего-нибудь она боится?
- И как ты намереваешься поступить теперь? Надо же как-то закончить это дело?
- Напишу докладную записку, приду на прием к тану Генца, кое-что добавлю устно, - она ловит мой предупреждающий жест, - про тебя – ни слова! Я не дура!
Кто бы сомневался!
- Только учти пару моментов! - поднимаю я вверх палец. - Не думаю, что тебе настолько уж интересно всю оставшуюся жизнь сидеть у ворот казнохранилища и проверять поступающие туда монеты. А ведь именно это тебе и предложат тотчас же!
Дана резко напрягается - а перспектива-то вполне реальная! Интересы казны - и интересы какого-то (пусть и неординарного) мага - что предпочтительнее с точки зрения государства?
- М-м-да… Это вполне может быть…
- И очень быстро станет ясно, что чего-то или кого-то не хватает! Так вот, чтобы этого не произошло…
Вытаскиваю из сумки небольшую золотую статуэтку - утром на базаре прикупил. И ставлю её на стол.
- И что это? - вопросительно приподнимает бровь девушка.
- Трофей. Взятый тобою у Хлуда Косы. А если конкретнее - амулет, с помощью которого тебе и удалось распознать подделку. Насколько я понимаю, ничего вечного в этом плане попросту не существует, так ведь?
- Ну… Да, каждый амулет может работать только какое-то определённое время, если ты это имеешь в виду. Потом заклятие надо накладывать заново.
- И сделать это может лишь тот маг, который его и наложил ранее…
- Не всегда. Но в целом - всё верно.
Киваю - именно так я и думал.
- Амулет исчерпал свои силы - но тебе этого оказалось вполне достаточно. А заодно - пусть теперь башка и у Арбитриума болит - кто это такой умный колдун оказался? И где теперь его искать? Ведь сделать так, чтобы какие-то следы магии на статуэтке ощущались ты же можешь?
Девушка улыбается. Блин, как это у неё всё-таки получается? Всего-то и делов - улыбнулась… А на душе сразу потеплело!
- Это вообще не проблема - даже Ларс сможет. Его манеру творить заклинания в Арбитриуме никто не знает - стало быть, и следов никаких не отыскать.
- Что ж, тебе виднее. А моё участие в этих поисках лучше вообще никак не афишировать. Да и тебе на заключительном этапе светить своё красивое личико у логова фальшивомонетчиков я бы очень не советовал…
Магичка кивает - похоже, мы тут с ней мыслим одинаково.
- Пусть Генца сам дальше заканчивает с жуликами. Хоть будет, за что славу делить. И сделать это надо быстро, а то ребята уже намерзлись за домом следить. Надо поторопиться – сегодня суббота, и тана, скорее всего, в Арбитриуме нет. Но ничего, ради этого дела его вызовут из дома, - с этими словами Дана отправилась из нашего оперативного штаба к себе домой и засела за отчет.
Дальнейшие события проистекали именно так, как и предвидела магичка. В Арбитриуме ей пришлось ждать совсем недолго. Тан Генца буквально ворвался в приемную, немедля вызвал Дану в кабинет, и быстро войдя в курс дела, распорядился выслать в дом фальшивомонетчиков стражу, в сопровождении нескольких магов-дознавателей.
Сделав необходимые распоряжения, глава безопасности Арбитриума перевел дух и будто впервые увидел перед собой скромно сидящую девушку.
- Гм... госпожа маг, не скрою, что вы меня очередной раз удивили. Это довольно непростое дело, и я ожидал…э-э-э… что вы будете дольше им заниматься. Проделана большая аналитическая и розыскная работа. Сколько, вы говорите, человек вы привлекли к этому делу?
- Этим делом, мессе Генца, занималась только я и мой помощник – Ларс Фер, - не моргнув глазом, соврала Дана. – Мы почти не спали все это время, занимаясь наблюдениями за обменными домами, - добавила она уже чистую правду.
- Впечатляюще, впечатляюще… - в задумчивости произнес мессе Генца.
В кабинете повисла тишина. Маг о чем-то напряженно думал, Дана не шевелилась.
- Так что же теперь? – вернулся из глубоких раздумий тан Генца. – Каковы ваши планы, госпожа маг? Разумеется, все ваши затраты, связанные с этим делом, мы возместим. И выплатим соответствующий гонорар.
- Уважаемый тан, насколько я помню, за мной есть еще одно незаконченное дело, - напомнила Дана. – Если… только вы не решили его без моего участия. Смею напомнить вам о предложении мне некой работы. Я отложила, по вашему распоряжению, решение на время, но сейчас это время, как мне кажется, подошло к концу. Как же мне поступать, мессе Генца? – девушка подняла на мага вопросительный взгляд.