Глава 23. Возвращение
Влад вернулся в замок Хуана на следующий день поздно вечером.
— Черт, как я устал… — протянул он, открывая дверь. — И как голоден…
— Еще бы! Ты ведь ничего не ел с утра… — заметил Николя, следовавший за Владом незримой тенью.
— Я так за эти пару дней привык разговаривать с тобой, что, боюсь, все сочтут меня психом, — пожаловался Влад. — Вижу-то тебя лишь я.
— Не волнуйся, я не стану приходить к тебе при посторонних, — успокоил его Николя.
Влад сразу направился в столовую, хотя и подозревал, что не найдет там (увы!) сытного ужина.
Стоило юноше переступить порог кухни, как раздался ликующий клич:
— Влад! Ты уже вернулся! Так быстро!
Его крепко хлопнули по спине и взъерошили волосы. Влад отступил на шаг, несколько ошеломленный натиском «атаки», и обнаружил сияющего улыбкой Костю. Невольно припомнился первый завтрак в злополучной замке Хозяина, когда Костя так же бросился обнимать старинного друга.
— Я ужасно волновался! — продолжал тем временем Костя. — Чем все закончилось? Ты передумал убивать Эльзу?
— Почему передумал? — обиделся Влад, усаживаясь за стол. — Думаешь, я бы с Эльзой не справился?
— Ну… — смущенно протянул Костя, устраиваясь напротив приятеля. — Эта дама опасная…
— А я вот справился! — запальчиво воскликнул юноша и, услышав тихий смешок Николя, скрепя сердце добавил: — То есть не сам…
— Не сам? Это как? — удивился Костя.
— Мне помог Николя, — со вздохом признался собеседник и нехотя пересказал события прошлой ночи.
— Николя очень пытается тебе понравиться, — заметил, выслушав друга, Костя.
— Да, — пожал плечами Влад. — Но я ему не верю, — парень обвел взглядом пустой стол и жалобно спросил: — А еды вообще нет? Никакой?
— Фруктов можно добыть… — неуверенно предложил Костя.
О… — театрально протянул Влад. — Если я в ближайшие десять минут не поем, я умру от голода!
Но поесть ему удалось только через полчаса. Парни нарвали в саду поздних яблок, Костя нашел в погребе засохший хлеб, и это составило их скромный ужин.
— Вот теперь я могу адекватно воспринимать информацию, — довольно заявил Влад, приступив к трапезе. Первое яблоко он проглотил, почти не жуя, и теперь принялся за сухари. — Что тут происходит? Что Мишель и Назар?
— Ты не так долго отсутствовал, — пожал плечами Костя, пытаясь размягчить сухарь в холодном чае, оставшемся, видимо, еще с утра. — Все по-прежнему.
А… Мишель… у них, надеюсь, я Назаром ничего нет? — помедлив, осторожно спросил Влад.
— Ну, не знаю… может, как раз сейчас они… — озорно подмигнул его друг. Увидев, как изменилось лицо Влада, торопливо добавил: — Это шутка! На самом деле Назар явно охладел к Мишель.
— Ясно… — вздохнул парень. Минуту помолчал, задумчиво поигрывая ложкой, потом хмуро спросил: — Я так понимаю, от Таи вестей нет?
Костя печально кивнул.