А вернувшись к историографии, мы и тут видим «игру терминов»: если сначала кратковременный тактический союз гетмана Богдана Хмельницкого с Московией называли «присоединением Малороссии», например, в екатерининской редакции истории после 1765 года, то в советской редакции это называлось уже иначе: «воссоединение Украины с Россией», что, конечно, правильнее.

В марте же того памятного 1654 года Алексей Михайлович издает Жалованную грамоту гетману Богдану Хмельницкому и всему войску запорожскому о сохранении их прав и вольностей. Польша вступила в союз с крымскими татарами. Малороссами из Польши основан Харьков. В том же году – эпидемия моровой язвы по всей Московии; в отдельных областях вымирает 85 процентов населения.

1654 год памятен также тем, что на новом церковном соборе Никон добился принятия исправлений церковных книг, а год спустя иеромонах Троице-Сергиева монастыря привез с востока 5 000 греческих рукописей в качестве аргументов против сторонников «старой веры».

Никоновская реформа расколола Русскую Православную Церковь на православную господствующую и православную старообрядческую. Причем очень скоро сторонники последней (раскольники) стали идейно-политической оппозицией укреплявшейся самодержавности. Оппозиция, естественно, подавлялась с помощью репрессий, включая ссылки и сожжение на кострах. На одном из таких костров закончил свой земной путь в 1682 году видный духовный руководитель старообрядчества протопоп Аввакум Петрович. (О реформе Никона и Расколе подробно поговорим в одной из следующих глав.)

1656. – Правительство решает чеканить медные деньги, приравняв их по курсу с серебряными. Финансовый кризис. Переговоры с Китаем. В октябре того же года заключено перемирие с Польшей: было решено, что после смерти Яна Казимира царь Алексей будет избран королем Польши, отказавшись от завоеванного в Литве и на Украине, и вступит в союз с Польшей против Швеции.

В августе 1657 года умер Богдан Хмельницкий. Его преемник Выговский симпатизирует Польше, и уже в сентябре подписывает с нею в Гдяче секретный «Выговский» договор: треть Украины под названием великого княжества Русского войдет в Польскую республику, с тем, что преследование православия здесь прекратится.

1658. – Никон удаляется в Новоиерусалимский монастырь, патриархией управляет митрополит Крутицкий Питирим. В сентябре русское войско вступило в пределы Украины, в декабре заключено трехлетнее перемирие со Швецией в Валиесах: русские завоевания в Ливонии сохранены (Россия получила Кокенгаузен, Юрьев, Мариенбург, Сыренск). Выговский низложен.

Но уже в сентябре 1659 года русское войско в столкновении с коалицией поляков, казаков и татар терпит поражение, и Польша оставляет за собой правый берег Днепра. Еще через полтора года Алексей Михайлович, по новому (Кардисскому) мирному договору со Швецией вынужден будет отказаться от завоеваний в Ливонии и вернуться к границам, предусмотренным Столбовским миром 1617 года.

Внешнеполитических и военных успехов нет как нет. На «внутреннем» фронте тоже не всё слава Богу: в июле 1662 года народ заявляет о неприятии медных денег; начинается «медный бунт» в Москве. При его подавлении гибнет 7 000 человек, а войско под командованием князя Кропоткина присоединяется к восставшим. В марте 1663 года власти отменяют медные деньги и начинают их скупку по низкой цене, чтобы изъять из обращения.

1665. – Симеон Полоцкий открыл в Спасском монастыре Москвы «школы грамматического учения».

1666. – Казаки под предводительством Василия Уса опустошают окрестности Воронежа и Тулы.

В мае 1667 года выходит Торговый устав: розничная торговля разрешена только русским купцам. Создан Торговый приказ. Вообще Алексей Михайлович отличался склонностью к протекционизму в торговле.

1667. – Посольство стольника Потемкина в Англию, Францию, Испанию с целью организовать европейскую коалицию против Османской империи. Заключение трактата с Персией о торговле с помощью специальной торговой компании армянских купцов.

1668. – Построены первые русские корабли на верфи в Дединове на Оке, при помощи голландских инженеров и мастеров. В августе – русское посольство во Франции, переговоры о свободной торговле.