Тяжесть и продолжительность заболевания зависят от причин, его вызвавших, и от возможности устранения их.

Диагноз. Ставится на основании клинических признаков: изменение конфигурации живота, наличие в брюшной полости жидкости, грудной тип дыхания и др.

От перитонита асцит отличается отсутствием температурной реакции и наличием в брюшной полости транссудата, тогда как при перитоните там находится эксудат (характер жидкости устанавливается при получении ее, пробным проколом).

Лечение. Если установлены причины возникновения асцита, требуется принять меры к устранению их, в противном случае лечение только симптоматическое. При большом скоплении жидкости, затрудняющем дыхание и кровообращение, ее следует немедленно удалить. Прокол живота — парацентез — производят вблизи белой линии между пупком и лонным сращением, жидкость надо выкачивать медленно, чтобы избежать сильного прилива крови к брюшным органам и возможной, вследствие этого, анемии мозга. Прокол приходится повторять через определенные промежутки времени.

Лечение должно быть направлено на уменьшение накопления жидкости в брюшной полости. Для этого назначают мочегонные, сердечные и слабительные средства (меркузал, диуретин, кофеин, наперстянку, средние соли, каломель и пр. в обычных дозировках).

Прием воды ограничивают. Корм следует давать легкоперевариваемый и высокопитательный, так как с транссудатом при проколах из организма выводится значительное количество белка.