Монотонный перестук колёс поезда усыплял. Шаман привык к этому стуку и качке вагона. Его клетка стояла в последнем товарном вагоне. Передвижной цирк возвращался из очередного турне ,по стране. В портовом городе, откуда они сейчас ехали, было шумно. Старый дрессировщик Павел Егорович Жилин баловал своего любимца свежей рыбой. Рыба была ещё живой, когда медведь рвал её зубами. Двадцать лет прошло, как Шамана маленьким медвежонком привезли в цирк. При умелой дрессуре из малыша вырос хороший цирковой артист. Теперь Шаману при таком преклонном возрасте только и оставалось работать в разъездном цирке. На остановках Жилин приходил к нему. Кормил , разговаривал. Старался хоть как-то облегчить дорожное бездействие. Весна была уже в самом разгаре, и запах леса перебивал все запахи вагона. Положив большую лохматую голову на лапы, Шаман дремал. Вдруг, какой -то шорох насторожил его слух. В углу вагона он увидел маленького зверька. Жалобно мяукая ,зверёк подходил к клетке. Запах рыбы лежавшей у изголовья медведя , по видимому и привлёк его. Это была кошка. Она мяукая тёрлась о прутья клетки. Шаман спокойно мог бы придавить её одной лапой, но даже не пошевелился. Он спокойно наблюдал за зверьком. А кошка ,осмелев скользнула между прутьями в клетку. Жадно, стала есть рыбу. Она была кожа да кости. Шаман стал принюхиваться к незнакомому запаху зверька. Наевшись, она отошла от головы медведя в угол, но из клетки не вышла. Стала умываться старательно и долго. А после , благодарно мяукнув улеглась на солому. Так они лежали, что два друга. Толька перестук колёс нарушали эту идиллию. Темнело. Резче стал запах прелых листьев и хвои. Толчок вагона сильно качнул медведя. Кошка испуганно зашипела, и выскользнула из клетки . Поезд остановился. Хруст гравия под ногами идущих. Голос хозяина.- Ребята да он же цирковой медведь. –Вам, что в тайге зверья не хватает? -Заткнись старик, лучше открывай засов. Папаша медвежий. Шаман встал, и в ожидании слушал голоса. Загремел засов и сразу свет фонарей ударил в глаза. После темноты в вагоне, этот свет ослепил Шамана. Угрожающе рыча, он принюхался к чужим, враждебным запахам. –Ну и махина! Хрипло проговорил голос. –Да, шкурка, что твой палас будет. –Что стоишь циркач? -Лезь в вагон, выводи своего артиста. Уже в вагоне Жилин ласково успокаивал Шамана. –Тихо, тихо милый. –Пойдём со мной. Сейчас погуляешь. Шаман радостно затоптался в клетке. Но когда тот открыл её, медведь напряжённо ловил запах крови и страха, что исходил от хозяина. Жилин спрыгнул на насыпь, и нерешительно позвал его. Большой, тёмный силуэт, в проёме внушал страх грабителям. Чужие отошли от вагона. Совсем беззвучно выпрыгнул он на насыпь. Металлический звук резко чакнул впереди. И сразу крик хозяина. –Шаман беги, беги. Этот крик толкнул его вниз с насыпи, в чужую темноту. Громкие выстрелы, и свист пуль над головой. Наверху завязалась драка. Двое молодых парней сцепились с кинувшим к ним Жилиным. –Ты чё гад? -Жить надоело? Отдирали его от себя . А тот всё цеплялся и цеплялся за них. Мешая стрелять в медведя. Наконец они осилили . А пуля в грудь, навек успокоила старика. Один из парней толкнул ногой лежащего, сказал. –Ну вот цыркачь и конец твоей карьеры. –Чё встали, а где медведь? -Мать вашу. –Ищите, далеко он не мог уйти. Парни , светя фонарями топтались вокруг вагона. Шаман лежал под насыпью и слушал. Голоса чужих людей, но хозяина среди них не было. Наконец состав тронулся, и парни ругаясь пошли к дороге. Сразу же зажглись фары машины, что стояла до сих пор в темноте. Принюхиваясь, Шаман поднялся по насыпи. Рядом с рельсами лежал хозяин. Он радостно рявкнул, и толкнул его в бок. Но тот не пошевелился. Резкий запах крови ударил в нос. Шаман лизнул лицо хозяина и улёгся рядом. Большая тёмная гора лежала рядом с распластанным человеком. Только жалобное мяуканье кошки, тревожило эту жуткую картину. Гудение рельсов известило о подходящем поезде. Медведь сердито зарычал и оглядываясь пошёл к тёмной полосе леса, что виднелась сразу за дорогой. Жалобно мяукая ,бежала следом кошка. Первый раз он был один в незнакомом для него мире. Лес встретил его тишиной. Мягкая от прошлогодней листвы земля ласкала лапы. Уже зеленея листочками, попадался смародник. Поднимаясь на холм , он чувствовал приближение утра. Свист ранних пташек, встречал первые лучи солнца. Инстинкт подсказывал Шаману уйти подальше от дороги. Кошка все время бежала следом. Шаман несколько раз рявканьем прогонял её. Но она упорно шла следом. На вершине холма, увидел большой пень и лёг к нему спиной. Солнце проникало сквозь ветви деревьев. Свет от лучей принёс успокоение. Подошла кошка. Она запрыгнула на пень и стала глазами следить за пролетавшими пташками. Она облизывалась, но от этого голод не убывал. В низу у пня показалась маленькая мышка. Она беспечно шуршала в листве. Ловкий прыжок и громкий писк мышки известил об удачной охоте. Шаман прикрыв глаза наблюдал за кошкой. Громко заурчало у него в животе. Тяжело вздохнув, он подумал о хозяине. Теперь-то уж он бы уплетал свой завтрак. От таких воспоминаний он рыкнул и встал. Кошка мяукая кружилась рядом. Не далеко от места отдыха, сочно зелёная поросль выделялась на фоне ещё голой земли. Шаман пошёл к зелёной поляне. Обнюхивая траву, он чихнул. Но голодный желудок требовал еды. С запахом чеснока и сладковатая на вкус , трава понравилась ему. И вот уже огромный медведь, что корова пасся среди сочных стеблей черемши. Может не зря её в народе зовут медвежим луком. От острого захотелось пить. Где-то внизу слышалось журчание ручья. Принюхиваясь, он пошёл на звук. Кошка молча шла следом. К воде пришлось продираться через густой кустарник. Звонкий ручей бежал по извилистому руслу. Здесь в ложбине пахло снегом. Вода была холодной и чистой. Шаман напившись, поискал глазами кошку. Не увидев ,её он рявкнул. В ответ сразу услышал. –Мяу-мяу. (Иду, иду). Вот и она встряхивает мокрые лапки. Прорычав- (Не отставай.) Он пошёл по воде на другую сторону ручья. Быстрый поток ручья пугал зверька. Жалобно мяукая, она бегала по берегу. Шаман остановился на другом берегу и смотрел на суету кошки. Видя её беспомощность, повернул обратно. Перейдя воду , нагнул голову и поскрёб лапой землю. Кошка правильно поняла Шамана. Прыгнув ему на спину, она мяукнула. Как бы говоря. –( Я готова трогай, лохматый.) И опять он шлёпает по воде. На другом берегу зверёк спрыгнул на землю, и сразу же стала умываться. Шаман осторожно дотронулся до тёплого бока кошки. Потом шумно потянул носом насыщенный весной воздух. Не торопливо стал подниматься на сопку. Кошка опять шла рядом. Несколько раз подпрыгивала, стараясь поймать птицу. Но те шустро вспархивали на деревья и оттуда на чём свет звонкой трелью поливали эту странную парочку. Неожиданно она прижавшись к земле покралась к кустам. Шаман заинтересованно пошёл следом. Чуткий нюх уловил острый запах страха. А кошка уже скрылась в кустах. Громкий визг подбросил Шамана. Из кустов выскочил серый зверёк с чёрной кошкой на спине. От боли и страха небольшой ушастый зверёк истошно кричал. Медведь одной лапой сгрёб его. Кошка отскочила в сторону и там обиженно замяукала. –( мол меня зачем лапаешь) А Шаман с интересом обнюхивал придавленного лапой зверька. Он был раза в три больше кошки и упитанней. Большие уши его , что тряпки лежали на земле. Громко заурчало в животе. Позывы голода после черемши только не на долго прекратились. После жмурясь от удовольствия, он рвал податливое тело добычи. На ночь устроились под большим вывороченным корнем лиственницы. Кошка без страха, по хозяйски улеглась под бок Шамана. Ночь прошла спокойно. Под утро запах другого зверя потревожил их сон. Грациозное тело с красиво увенчанной большими рогами головой растворилось в полумраке леса. Шаман зашевелился. Онемевшее тело требовало разминки. Этот день и всю последующую неделю они оставались на этом месте. Кошка на глазах округлялась. С раннего утра и весь день стоял звон от щебета птиц. Они были в весенних заботах. С утра заморосил дождь. Жалобно мяукая, жалась к медведю кошка. Наконец и ему надоело мокнуть. На другое утро Шаман разрешил кошке запрыгнуть ему на спину . Долго нюхал воздух и уверенно пошёл от поляны. Путешествие было долгим. Делали привалы на полянах с зеленью. Наконец перевалили за очередную сопку. Впереди стоял большой утёс. Он издалека напоминал голову медведя. За ним текла полноводная река. Весенняя вода ещё не спала ,и река заливала прибрежный луг. С опаской принюхивался Шаман к новому месту. Дождь разошёлся не на шутку. Громада утёса закрывала реку. Соскочив со спины, кошка стала карабкаться на утёс. Перепрыгивая с камня на камень ,она звала за собой Шамана. Недовольно рявкая ,он лез за ней. Осыпались камни из под его лап, но он упорно лез за кошкой. Наконец большая площадка. Перед ними большое тёмное отверстие. Из глубины пещеры мяукая звала кошка. Пригнув голову ,он полез за ней. Здесь было сухо и тепло. Шаман пошёл вдоль стены. Обнюхал стены и углы. Запахи были не резкие. Значит давно, здесь не было живых существ. Уже спокойно он лёг в центре их нового убежища. ********************************************************** Илюша проснулся от громкого разговора на кухне. Сразу сел. Рядом зашевелилась сестрёнка. Хлопая испуганно глазками, прижалась к мальчику. А громкие мужские голоса , и визгливый Оксанин уже перешли в перепалку. Что-то громко зазвенело и упало на пол. Крик Оксаны перешёл в хрип. Илюша потянул Соню за руку –Соня пойдём спрячемся. Дети в тёмной комнате, испуганно мечутся в поисках укрытия. Большой старый шкаф был для них кстати. Дети спрятались за висевшие на плечиках вещи и слушали возню на кухне. Послышались крадущие шаги к их комнате. Старые половицы предательски скрипели под ногами идущих. Двое вошли в комнату. –Не сопи ты так Петро. –Спят ведь, мы их сонными и возьмём. –Надо бы хоть тряпки взять. –Хоть рты им заткнуть. Шорох у кровати и сразу крик. –Мать твою, утекли сопливцы. –Не могли они Петро далеко уйти. –Искать надо. Сопение, двиганье стульев, слушали испуганные дети. Дядек этих они знали. Они часто посещали Оксану. Та всегда их угощала водочкой. Иногда устраивала для них концерты. А артистами были дети. Илюша играл на мини аккордеоне. Это отец подарил ему этот инструмент. А Соня пела. Её тоненький голосок и красивое личико умиляли пьяных мужиков. И теперь вот, что звери рыскали по комнате. Резко распахнулась дверца шкафа. Дети вжались в угол за вещами. Вдруг, что-то громко упало на кухне и послышалось шипение. Мужики насторожились, оставив поиски в комнате, бросились туда.–На улицу убежали. Кричали они . Хлопанье дверью и тишина. Дети боясь даже дышать, слушали эту тишину. Наконец Илюша вылез из душного шкафа. Девочка за ним. –Соня бистро одевайся. –Бежим отсюда. –Иля я боюсь дядек. –Правильно Соня боишься, вот по тому и одевайся быстрей. Мальчик схватил свой рюкзак и стал закидывать мелочи в него. –Иля да помоги же ты мне. Четырёхлетняя девочка путалась с колготками в темноте. Наконец готовые дети осторожно пошли к двери. Проходя мимо светлого проёма двери из кухни, Илюша увидел лежащую Оксану. Пятно крови расползалось от её головы. Закрыв рукой глаза девочки, он провёл её мимо этой страшной комнаты. Уже за дверью они слушали звуки улицы. Но там даже лая собак не было слышно. Прижимаясь ближе к забору, они бежали к реке. Посёлок куда привезла их нянька Оксана, находился у реки. Дом Оксаны был последним. Этот старенький дом достался ей от матери. Оксана два года жила в столице. Первый год ей приходилось трудно, но последний год повезло. Она устроилась няней в хороший дом. Родители детей ей доверяли. Однажды они уехали на неделю в Париж, а детей оставили на няню. Оксана собрала всё, что по ценней, взяла детей и рванула в эту глухомань домой. Разодетая в пух и прах она зажила в своё удовольствие в этом посёлке. Дети сначала просились домой, но нянька им пригрозила. –Если вякнете отдам злым дядькам. На прогулках восьмилетний Илюша, высматривал, как можно сбежать из посёлка. Теперь он тянул сестрёнку к берегу реки , где лежали лодки. Подойдя к крайней, он стал переворачивать её. Но лодка била тяжеловата для него. Соня начала помогать ему. Вдвоём они плача от бессилия и боли, наконец -то перевернули её. Быстро побросав рюкзак и инструмент в лодку ,он подсадил сестрёнку, а сам стал сталкивать лодку в воду. Крик от дороги подстегнул его. – Вон они. –Ах стервецы, мать вашу. Но Илюша уже перевалился через борт ,и лодку сразу подхватило течение. На берегу бегали, ругались мужики, а дети обнявшись сидели на дне лодки. Которую, что щепку несло по течению. Радость, что убежали, быстро перешла в страх. Вода за бортом была чёрной в ночи, и всё казалось было напрасным. Девочка сидела зажмурив глазки и даже не плакала. А Илья понимая какая ответственность легла на его плечи, слушая плеск воды за бортом лодки, просил боженьку не оставлять их в этой беде. Следующую ночь и день лодку несло по быстрой реке. Несколько раз, казалось , лодка перевернётся на быстрине. Но как будто, кто направлял её и она выравнивалась. На третий день, к вечеру лодку потянуло к берегу. Огромный утёс прямо нёсся на встречу. Лодку, царапая о камни выкинуло на повороте за утёсом. Дети, что мячики выкатились из лежащей лодки. Илья пошатываясь на ещё не твёрдых ногах, Вытаскивал вещи из лодки. Соня сидела на мокрой земле, совсем не понимая, что же произошло. Мальчик стал осторожно её поднимать, Озабоченно приговаривая. –Сонечка, Соня вставай. –Не сиди на мокрой земле. Простудишься. Девочка обхватила братика тонкими ручками и громко заплакала. Плачь этот от испуга, и всего пережитого разнёсся вокруг. Илюша не выдержал и тоже заплакал. ********************************************************** ********************************************************** Шаман давно лежал в пещере, навострив уши. Кошка стала красться к выходу. С высоты утёса, виднелись две маленькие фигурки, что сидели обнявшись, и громко плакали. Мяукая, она стала спускаться. Шаман лежал и слушал её мяуканье. Вот кошка вернулась и требовательно поцарапала камень. Рявкнув , медведь пошёл за ней. Быстро спустились. Кошка громко мяукая, пошла к детям. Услышав её голос, они с удивлением смотрели на чёрную, ладную кошку. Первой пришла в себя Соня. С криком -Киса, киса! Она побежала к ней. А Илья увидев идущего следом огромного медведя, попятился. Но Соня увидев Шамана, так же радостно кричала. –Миша! Миша. И бежала к нему. Ткнувшись лицом в мохнатые лапы, обхватила их и восторженно говорила. –Миша! Мой Миша! Шаман от неожиданности сел на землю, и шумно втягивал запах детей. Вот и Илья забыв об испуге, тоже прижался к медведю. –Миша хороший, красивый! Гладили его дети. Волна воспоминаний нахлынула на Шамана. Так же ласкал его хозяин. Лизнув грязное личико, он ощутил солёное на языке. Кошка мурчала и тёрлась о ноги детей. Илюша нащупал ошейник на Шамане. –Соня, а он ручной. –Смотри ошейник у него. Разбирая позолоченные буквы прочитал. –Шаман, 1993г. Дрессировщик Жилин П. Е. –Соня его Шаманом зовут. Услышав своё имя медведь рыкнул. –А кису как зовут Иля? -Не знаю Соня, а мы её сами назовём. –Хочешь? -Хочу, хочу! Захлопала девочка в ладоши. –Ну как назовём? -Давай Умка. –Видишь какая она умная. –Наверное тоже из цирка? -Умка, Умка! Радовалась девочка. А кошка уже звала их за собой. Шаман урча поднялся и пошёл за ней. Илюша обвешенный рюкзаком сзади, и инструментом спереди, стал карабкаться за ними. Это у него получалось с трудом. А тут ещё Соню приходилось подталкивать. В тёплой пещере успокоились. Сразу потянуло в сон. Да и на улице уже наступили сумерки. Уставшие за время их опасного пути, дети устроились под боком Шамана. Только сопение да мурчание разносились в пещере. Утром первые слова, проснувшей Сони были. –Иля хочу кушать. –Соня потерпи немного, я думаю над этим. Мальчик сосредоточенно нахмурив брови думал. –Иля хочу кушать, требовала девочка. Он вытряхнул из детского рюкзака всё на пол пещеры. Всякая не нужная мелочь горкой лежала у его ног. Девочка радостно схватила маленькую куколку и закружилась с ней по пещере. Вот первая нужная вещь. –Соня, ура у нас будет огонь. А девочка опять. –Иля Катя тоже хочет кушать. - Соня перестань ныть. –Ну, что ты такая нетерпеливая. Хотя сам понимал, что ели то они давно. Вот и вторая нужная вещь. Ножик! Маленький складанчик, подарок Оксаны. Ещё одноразовые стаканчики. Остальное не нужное сейчас он собрал в рюкзак. –Иля я пи-пи хочу. –Соня, ну, что мне с тобой делать. –Пойдём вон в уголок. Девочка прыгая на одной ножке , поскакала за ним. Умка промурлыкав встала и ушла из пещеры. Медведь за ней. Идя из пещеры он несколько раз рявкнул, как бы предупреждая. (не шалите тут.) Илья достал расчёску и стал расчёсывать густые чёрные волосы Сони. После заплёл их в две косички. Этим он занимался последнее время сам. Нянька совсем не хотела этого делать. Цветными резиночками закрепил кончики волос. –Ну вот теперь пойдём умываться. Соня всё также прыгая, припевала. –Умываться, умываться. Осторожно спустились на землю. –Иля, а Шаман сказал не ходить к водичке. –Она холодная. –Соня умываться надо, вот какая чумазая. –Сейчас Мойдодыр придёт. Строжился мальчик. Зажмурившись, девочка терпеливо подставила лицо и ручки для умывания. После сестрёнки умылся сам. А Соня уже радостно бегала за пёстрой бабочкой. Такой прилив радости был приятен Илье. Там в деревне она больше молчала, вздрагивая от окриков няньки. Уже солнце было в зените, когда из кустов показалась Умка. Задрав голову, она несла птицу. Ноги и голова птицы тянулись по земле. Устало подошла к Илье и положила её у ног. Соня склонилась над птицей и жалобно сказала. –Иля она не живая, да? -Умка плохая. Зачем поймала птичку? -Замолчи Соня. Сама же просила кушать. –Вот умница кошечка и принесла добычу. –Только вот, что с ней делать? Соня тоже старательно морщила лобик, подражая брату думала. –Иля её надо раздеть. –Снять пёрышки и тогда она будет голая и вкусная. –Знаю без тебя , но как это сделать? Ладно Соня я сейчас буду её раздевать, а ты собирай прутики в кучу. Умка одобряюще мурлыкала лёжа на солнышке. Илья двумя пальчиками дёргал перья. Получалось это у него не ловко, но упорства ему было не занимать. Соня же собирала прутья, приняв это за игру. Её звонкий голосок разносился над поляной. Наконец закончив с перьями Илья стал потрошить. –Вот я её сейчас ножичком. Голова тебе Умка. Закусив губу. он на камне потрошил птицу. После её старательно вымыл в реке. Сухие прутья сразу схватились огнём. Соня присев рядом смотрела на огонь. –Иля, а ты её как папа картошечку в угольках. –Так и сделаем. Прутом подсунул птицу и стали ждать. Наконец запах печёной птицы приятно защекотал нос. Прутья прогорели быстро. Подцепив прутом птицу, Илья положил её на камень. Удивительно, но птица не обгорела. Только прилипшая зола портила вид. Легко оторвав ножку, он дал её Соне. Та не долго думая вцепилась в неё зубами. –Ну, что Соня вкусно? Та промычав, что-то с набитым ртом, уже тянулась за второй ножкой. Умка деликатно отошла в сторонку. Наконец сыто улыбаясь чумазым ртом Соня сказала. –Иля я теперь хочу соку. –Сонечка, ну ты прямо удивляешь меня. –Где я тебе возьму сок? -Ну тогда водички. Зачерпнув стаканчиком в реке воды, он смотрел как жадно пьёт девочка. Остатки птицы, достались ему. Тоже напился из реки. –Вот бы мама увидела, как мы пьём не кипячёную воду. Подумал Илья. Прохладой потянуло с реки. Соня несколько раз спрашивала. –Иля , где мой Миша? -Киса, где Миша? Не дождавшись ответа, отходила. Наконец мальчик повёл сестру в пещеру. Уже в темноте тяжело сопя пришёл Шаман. На мяуканье Умки он только фыркнул и растянулся в середине пещеры. Ночью Илья проснулся от тихого мяуканья. Она мяукала необычно. Что разговаривала и не в пещере, а с наружи . Яркий свет луны освещал круглую площадку. Илья открыл глаза и старался понять, что там происходит? Но монотонное мяуканье усыпляло. Утром детей разбудил щебет птиц. Яркие лучи солнца проникали в пещеру. Соня радостно сказала брату. –Иля, Иля солнышко нас будит. –Смотри какое оно хитрое. И прикрыв ладошками личико, смеялась. Смех девочки уже с утра настроил всех на позитив. Она кружилась по пещере напевая. –Калинка, малинка, малинка моя. Хлопая в ладоши, чётко выговаривала слова. Шаман беспокойно сел, и подражая девочке хлопал лапами. Потом став на задние лапы закружился, от удовольствия закрыл глаза. Илья стал им подыгрывать на своём мини аккордеоне. Соня подбоченясь кружилась вокруг гиганта медведя. Этот концерт развеселил бы всех. Первой устала девочка. За ней перестал играть Илья. Последним угомонился Шаман. Даже став на четыре лапы, он всё раскачивался и кланялся мнимой публике. Но поняв наконец, что сладкого он не дождётся, обиженно заворчал и пошёл из пещеры. Соня бросилась его успокаивать. –Миша хороший. –Вот приедем домой я дам тебе много конфет. –Миша хочет конфет? Шаман остановился, понюхал руки девочки. Не учуяв запаха сладкого, не оглядываясь пошёл из пещеры. Умка весь концерт сидела в углу, и как бы оценивала их. Теперь когда Илья отчитывал Соню, Она вдруг стала кататься по полу, громко мяукая. –Смотри, смотри Умка тоже умеет танцевать. –Соня прошу тебя не спрашивай у неё, как у Шамана. –Умка хочешь молочка? -Я бы уж точно тебя царапнул. –Иля, ну я же точно дам Шаману конфет. –Ладна, ладна дашь, но сейчас ничего не обещай. –Пойдём искать Шамана и попросим у него прощения. Выйдя из пещеры, дети с удивлением смотрели на зелёный лес, что был виден в низу. За ночь почки распустились, и сейчас яркий макияж весны прямо слепил глаза. Соня задом цепляясь за камни шустро спустилась на землю. Шамана внизу не было. Громко звали дети его. Только эхо разносилось по лесу. Умка обнюхивая землю как бы взяла след скрылась в кустах. Илья посмотрел вслед кошке и повёл умываться Соню. Та стала хитрить. –Иля смотри какая грязная водичка. –Там много, много букашек. –Сонечка я понимаю, что тебе не хочется умываться, но надо. –Вот смотри какая некрасивая муха. Большая, зелёная муха кружила над чисто вылизанным камнем. Где вчера разделывал он птицу. –Смотри, смотри Соня какая муха грязная. –Ты хочешь такой стать? Девочка сморщила носик и топнула ножкой. –Я красивая! Идём мыться. Растегнув тёплую кофточку сестре он старательно умыл её и вытер подолом своей рубашки. Соня нахмурившись стала наблюдать за бабочкой. Илья бесцельно бродил у утёса. Он понимал, что вот скоро услышит . –Иля хочу кушать. И услышал. –Иля ты старший? -Ну старший. –А старшие ухаживают за младшими. –Я не буду говорить, но ты знаешь, что я хочу. Илья тяжело вздохнул. Подойдя к сестре он обнял её и стал гладить кудрявую головку. Тишину нарушило мяуканье Умки. Следом из леса вышел мокрый Шаман. Он держал в зубах большую рыбину. Положил её к ногам детей и отошёл к утёсу. Кошка подбежала к рыбе и стала лизать кровавую голову. Растерянно смотрели дети на добычу Шамана. Первой опомнилась Соня. –Рыбка! Рыбка! -Шаман хороший, умный. Она подбежала к медведю и стала гладить его . От такой ласки он растянулся и блаженно засопел. –Соня нечего прохлаждаться. –Бегом собирать хворост. –Я на речку шла, пирожки несла. –Уморилась, уморилась……. Напевала девочка , собирая хворост. Песни эти она выучила дома. Их пела приходившая к ним тётя Луша. А Соня сразу же запоминала и потом удивляла и смешила пением родных и знакомых. А Илья опять в растерянности стоял и думал , что же делать с рыбой? Рыба была большая. Её по маленьку хватит всем. Ничего не придумав, он решил и рыбу испечь в углях. С нетерпением все наблюдали за горящим костром. Наконец сладковатый запах печёной рыбы поплыл над поляной. Илья достал её и положил на камень, что служил им столом. Ножиком отрезал голову и отнёс её Шаману. Потроха положил у камня. Умка сразу же подошла и деликатно обнюхала их. Шаман слизнул свою порцию. Конечно, этого хватило ему на один зубок. Умка доела потроха и теперь умывалась, жмурясь от солнца. А солнце грело по летнему. Соня без кофточки сидела у камня и жадно ела поданные братом кусочки рыбы. –Не спеши пожалуйста Соня. Наконец насытившись дети сели рядом с Шаманом и соловелые от еды, слушали звуки реки и леса. –Нам надо идти к людям. Вдруг сказал Илья. –Шаман понимал бы ты меня. –Плыть мы не можем. Лодку унесло. –А идти незнаем куда. Шаман шумно вздохнул и положил голову на колени мальчика. Радостно засмеялась Соня. –Иля Миша знает куда идти. –Умка тоже знает куда идти. –Соня как они могут знать ? Фантазёрка ты. Он собрал остатки рыбы, и пошёл к утёсу. Все тоже потянулись за ним. В пещере прижавшись к мягкому боку медведя , дети сладко уснули. Утром Шаман стал вести себя странно. Он ходил вдоль стен и рявкал. Сердился на что-то. Умка отвечала ему мяуканьем. Соня во все глаза смотрела на эту беседу зверей, и вдруг воскликнула. –Ой они согласны идти к людям Иля. –Шаман послушался Умку. Илья уже не спрашивал у сестры. Откуда она это знает? Сбор вещей занял не много времени. А Соня прыгая на одной ножке, по очереди обнимала зверей, и напевала -Калинка, малинка моя. Илья достал длинные , метра по полтора ленты банты Сони, решил привязать музыку , и рюкзак на спину медведя. Шаман терпеливо ждал. пока дети обматывали его лентами. Наконец всё было готово. –Ну дружок попробуй пройдись. В развалочку медведь пошёл по пещере. –Ну, что не тяжело? Всё спрашивал Илья. Умка мяукая прервала эту примерку. Ей то, было легко . Ну, а если уж такому великану тяжело от такого груза, То лучше пусть он остаётся здесь. Как бы говорила она. ********************************************************** *Наконец процессия тронулась в путь. Сначала Соня шла легко и радостно. Срывая ранние цветы, она тоненько распевала. Илья поднял ровную ветку и заточил её пикой. Примерно через час Соня стала отставать. Несколько раз споткнулась, и уже нахмурившись семенила за братом и зверями. Наконец она села на упавшее дерево и потребовала. –Иля я хочу кушать. Хорошо, что он захватил оставший кусок рыбы. И теперь выбирая кости кормил сестрёнку. Шаман не далеко щипал зелёную, сочную траву. –Иля я тоже хочу салатика. –Сонечка это не вкусно. –Нет вкусно. Илья не стал дальше спорить и нарвал пучёк черемши. Первым попробовал сам. Листья были безвкусные, а вот стебель остренький и сладковатый. Соня стала с аппетитом жевать стебель. Подождав немного, он стал торопить девочку. Соня захныкала. –У меня ножки устали. –Видишь как они плачут., -Сонечка я не могу тебя нести. –Иля хорошо птичкам они умеют летать. Мечтательно она замахала ручками и подпрыгивая побежала по поляне. Споткнувшись, упала и громко заревела на весь лес. Илья поднял её и вытирая слёзы грустно посмотрел на стоявших не далеко зверей –Ни чего у нас не выйдет. С Соней мы далеко не уйдём. Умка замяукала и вдруг запрыгнула Шаману на спину. Тот опустил голову и лёг на землю. Ничего не понимая мальчик смотрел на зверей. –Сонечка, ну перестань ты плакать. Смотри Миша. хочет что-то сказать. Девочка захлопала в ладоши и радостно стала залезать на спину медведю. –Шаман хороший! Он жалеет Соню и Илю. –Миша я же правда лёгенькая, что птичка? И замахала ручками. –Иди скорей .Залезай. позвала брата. Осторожно мальчик залез на спину зверя и стал искать в длинной шерсти ленту. Чтобы держаться. Медведь встал , повернув голову обнюхал седоков и бодро зашагал между деревьями. Дело пошло быстрее. Худенькие дети совсем не стесняли движению, а звонкий голос девочки радовал. Она распевала старинную песню. –Вот кто-то с горочки спустился. –Наверно милый мой идёт. Илья с радостью смотрел на красоту леса. Спустились к ручью. Быстрый, звонкий ручей вызвал жажду. Медведь стал пить. Вспомнив о стаканчиках, что лежали в рюкзаке, мальчик сказал. Придётся черпать воду ручками. Уталили жажду и опять в дорогу. Часто попадались вывороченные с корнями деревья. Вечером остановки затребовала Умка. Место выбрали удачное. Рядом была поляна с черемшой и чистый ручей. Сонную девочку мальчик посадил у большого пня. Шаман пасся до темноты. После осторожно лёг рядом с детьми. Он чутко ловил ночные звуки. Умка устроившись на дереве, вела оттуда наблюдение. Несколько раз серой тенью мелькала голодная волчица. Запах медведя не давал подойти ближе. Глазастая сова бесшумно пролетела в ночи. ********************************************************** *Звонким щебетом птиц встретили раннее утро. Потягиваясь, нежились дети на мягком боку Шамана. Воздух наполнился сладким ароматом . Это За ночь распустилась у ручья большая, корявая черёмуха. Соня потянула носиком воздух и запела. –Ой цветёт калина . –В поле у ручья. –Парня молодого полюбила я. –Соня это черёмухой пахнет, а не калиной. –Черёмуха! Я знаю про Черёмуху. И протяжно затянула. –Под окном черёмуха калышется. –Распуская лепестки свои… -Соня перестань петь, ты же всех птиц распугала. –Вот послушай как тихо стало. –Неправда Иля, это они слушают меня. –Я красиво пою. Правда, Шаман? Тот пошевелился и урча толкнул Соню в бок. Девочка от неожиданности упала. –Ах ты нехороший Миша вот тебе , вот тебе. Обхватив шею животного, старалась повалить. А он высоко задрав голову осторожно качал ею. И Соня раскачивалась, как на качелях. Смехом и игрой встретили это утро. Умываясь в ручье, Соня брызнула на медведя. Тряся головой он рявкал на неё. Миша стой, надо умываться, а то злой Мойдодыр придёт и утащит тебя. Но Шаман не боялся какого то Мойдодыра и сбежал от девочки. Быстро собрались в путь. Солнце было в зените когда Умка вдруг взъерошила шерсть и стала красться. Шаман шумно втягивал воздух и крутил головой. Тревога передалась детям. Уцепившись за шерсть они лежали на медведе. Умка прижимаясь к земле, кралась сквозь заросли зелёного кустарника. Шаман за ней. Илья первым увидел лежащего оленя. –Там олень. Прошептал он. Кошка забралась на дерево и с высоты тоже рассматривала зверя. Олень неестественно вытянув шею лежал без движения. Вокруг было тихо. Пошевелив плечами дал понять детям остаться на месте, а сам мягко беззвучно ступая пошёл к животному. Глаза зажглись хищным светом. Взъерошив загривок, он кружил вокруг туши. Умка тоже кружила рядом. Илья подошёл к ним. Первое, что бросилось в глаза это развороченная пулей голова. Выстрел был меткий. Шаман встал на задние лапы и стал царапать ствол сосны. Но ниже его отметины были видны ещё свежие царапины другого зверя. Илья вдруг в траве увидел пустую гильзу. Он потолкал её ногой и поднял. Обнюхав находку Шаман зарычал и стал беспокойно топтаться на месте. –Иля брось эту бяку. –Миша боится её. Испуганно сказала девочка. ********************************************************** Дети молча сидели в стороне и слушали, как чавкают звери. –Иля я тоже хочу мяса. Мальчик аж подпрыгнул. –Соня я прямо боюсь тебя. –Ты со своим голодом и меня съешь. –Съем! Она шутливо нахмурив лобик, защёлкала зубами и стала хватать за одежду. Илья подыгрывая ей стал прятаться за деревьями. А она рыча ловила его и напевала. –Сьем, сьем Илю я он конфетка вкусная. Наконец Шаман отошёл от туши и рявкнул как бы приглашая детей к трапезе. –Иля. Иля давай пожарим котлетку. –Шаман даёт нам мяса. –Соня с котлеткой придётся подождать, а мяса мы пожарим. –Просвет между деревьями указал где можно развести костёр. –За хворостом. Скомандовал он сестрёнке. А сам своим карманным ножичком, стал резать в чистом от шкуры месте мясо. Дело подвигалось медленно. Громкий крик девочки испугал всех. На земле рядом с ней лежал охотничий нож в добротном чехле. И ещё котелок. Мальчик решительно поднял нож с земли, а Соня схватив котелок радостно запела. –Ведёрко, ведёрко милое ведёрко. С усилием Илья вытянул нож из ножен. Блеснув на солнце, тот показал свою остроту. –Так сейчас опробуем его. И двинул к туше. Нож конечно был великоват, но резал как бритва. Наконец большой кусок был у него в руках. Положив мясо в котелок мальчик в яме от вывороченного корня, набрал воды. Скоро на огне кипела вода с мясом. Бросив черемши в него, и от этого аромата у детей заурчало в животе. Наевшись до отвала путешественники сонно слушали звуки леса. А лес уже готовился к ночи. Угомонились даже пичуги. Соня прямо ползком добралась до тёплого бока Шамана. И сразу же её сопение известило, что она уже спит. Илья тоже не стал тянуть. За время, что они проводили в лесу, он научился засыпать мгновенно. Громкий рёв разбудил детей. Что-то происходило в темноте. Рычание раздавалось со всех сторон. Кто -то кружил вокруг поляны. Нагнув голову , Шаман пошёл на звук за поляну. И вот рычание медведя перешло в рёв. И рёв с шипением большой кошки, доносились до детей. Соня обняв братика испуганно пела. –Боженька миленький помоги Шаману. –Соня перестань выть и так страшно. –Я хочу быть птичкой. –Птичке хорошо. Пела тоненько девочка. Тяжёлое сопение Шамана говорило, что ему приходится трудно. –Иля Мише больно. –Злой киса его царапает. –Иля помоги Мише. Мальчик отвязал свой детский аккордеон и стал растягивать меха. Необычный звук поразил тигра. Такого он ещё не слышал. Что это за зверь так жутко ревёт? Отпрыгнув за дерево, он стал отступать. Светлым пятном промелькнуло его тело в ночи. Шаман пошатываясь вышел на поляну. Тяжело дыша и постанывая он растянулся на поляне. Умка с взъерошенной шёрсткой обнюхивала его. –Миша хороший, Мише больно. –Шаман плачет надо врача звать. Соня ласково гладила голову зверю. Не замечая, что ручка её уже вся в крови. Ничего нельзя Соня до утра сделать. Утром дети осмотрели своего израненного друга. На плечах и спине шерсть висела лоскутами, а кое где и шкура. Илья сбегал за водой. Но Шаман только понюхал её . Умка жалобно мяукая, тёрлась о морду медведя. Весь день и ночь дети не отходили от раненного зверя. На другое утро Шаман тяжело поднялся и пошёл с поляны. Илья, хватая рюкзак, аккордеон торопил Соню. Размахивая котелком, девочка шла рядом. Беспокойно мяукая, кошка бежала следом. ********************************************************** Шли долго. Несколько раз падала Соня, но боясь плакать, только сопела. Спустились к ручью, что бежал в тёмной ложбине. Шаман стал жадно пить. Напившись, лёг прямо в ручей. Дети топтались на бережку. Наконец дети сели передохнуть на свалено дерево. Комары уже во всю жужжали над головами. Ярко жёлтые кувшинки цвели в ложбине. Но что это опять грозное рычание. С сопки спускался медведь. Медведь был меньше Шамана, но рычал грозно. Вот из-за его спины показался медвежонок. Он старался обогнать мать. Та рявкнув отбросила его лапой. Этот рёв услышал Шаман и стал подниматься из воды. Запах медведицы удивил его. А она не шутила. Боясь за медвежонка, решила убрать чужака с дороги. Пошатнувшись, он попробовал стать в оборону. Но где там от потери крови и ран совсем ослаб. Эта жалкое подобие на угрозу, совсем не испугало медведицу. Зажмурившись Илья ждал развязки. Но Соня, что маленькая тигрица храбро бросилась на защиту своего друга. –Уходи , уходи плохой Миша. –Шаман болеет. У него раны. –Я не боюсь тебя. Кричала девочка став впереди друга. Кричала и махала котелком. Медведица от такого напора остановилась. Стала шумно ловить запахи девочки. Эта худышная, бледнолицая дитё, с горящими глазами успокоило мать. А тут ещё и медвежонок подкатил к Илье и стал теребить его за одежду. Гукая на медвежонка, она стала подходить к ним. Шаман опустив голову обречённо ждал исхода дела. Но страшного не случилось. Обнюхав всех, медведица чихнула и пошла в гору. Медвежонок за ней. Видя, что остальные стоят она рявкнула. –Иля она завёт нас. –Куда это зовёт Соня? -Зовёт к себе домой. Шаман хороший пойдём с нами. –Умка слазь с дерева пойдём тоже. Беспокойно торопила всех девочка. Уговоры подействовали. И вот уже шатаясь плёлся медведь, а за ним процессия детей и последняя Умка. Поднялись на сопку и Соня заныла. Я устала. Мои ножки устали. Соня хочет сесть. Сонечка, ну как мы сядем? А вдруг все уйдут и мы останемся одни. Нет Миша хороший, он не оставит Соню. Пришлось ждать. пока девочка отдохнёт. Шаман улёгся невдалеке, а медведица стала пастись в стороне, часто поднимая голову и нухая воздух. Мишка косолапый по лесу гулял. Шишка оборвалась прямо Мишке в лоб. Запела вдруг дразнилку Соня. Тише ты, а вдруг они поймут. Останавливал её Илья. Нет, Миши знают, что я их люблю. Пела девочка. Ну я когда ни будь накажу тебя. Не накажешь, не накажешь. И подпрыгивая, побежала к медведице. И с разбегу ткнулась ей в грудь. Испуганно гукнув, животное обнюхало девочку. А Соня смело обняла её. Молодая медведица уже побывала в переделке. Её тоже в драки ранил тигр. С тех пор на бывшей ране шерсть росла белой. Это белое пятно даже украшало медведицу. Во всяком случае такой то похожей нет нигде. Успокоившись, животное лизнуло Соню в шею. Чуть позже два ребёнка пихаясь, виснули на ней. Урча ,не сдавался медвежонок. Но вот его внимание привлёк котелок в руке у Сони. Обстановка разрядилась. Медведица обнюхала Илью. Он сидел обвешанный рюкзаком и аккордеоном. Осторожно погладив её по голове, он сказал. Смотри Соня, какая она красивая! Давай её Меткой звать. Медведица потерлась о щёку Ильи. Ой Соня она понимает и ей нравится имя. Метка, Меточка. Запела девочка. Тяжёлое дыхание Шамана, прервало идиллию. Вот медведица пошла вперёд. Давая понять, что привал окончен. Илья подождал Шамана и пошёл следом. Умка бежала в стороне. Не очень то нравилась ей компания. Идти пришлось долго. Наконец Метка остановилась. Большой бурелом возвышался перед ними. Подождав всех, она пошла прямо в этот завал деревьев. Казалось, что вот животное упрётся в этот бурелом и всё. Но она раздвигая телом ветви вдруг скрылась. Медвежонок следом. А дети с Шаманом, растерянно стояли не решаясь идти. Сердитый рёв позвал их из глубины. Первым пошёл Шаман, за ним боясь отстать, бежали дети. Хитрая Умка последней. Запах прелых веток и листьев ударил в нос. Продираясь сквозь ветви, они вдруг оказались в темноте пещеры. Слышалось шумное дыхание Шамана и сопение детей. Илья несколько раз дотрагивался рукой до стены. Шли долго. Впереди слышался шум воды. Неожиданно показался светлый круг. Там был выход. Соня обогнав Шамана, бросилась вперёд. Выскочив на свет, она чуть не упала . Сопка отвесно уходила в низ. С лева водопадом падал ручей. В низу круглая чаша озера. Озеро окружали сопки. Метка же шла прямо к водопаду. Вот она, что призрак скрылась в кустах у воды. Осторожно все пошли за ней. Дети с изумлением смотрели на чудеса, что открылись перед ними. Опять пещера. Сквозь воду, что штору радугой просвечивало зелень, и лучи солнца. Иля это Меткина страна? Спросила Соня. Не знаю я этого, но мне здесь нравится. Только бы Шаман выздоровел. Вот и выход. Опять они кружат по сопке спускаясь. Тропинка еле намечалась среди бамбука и лопухов. Берег у озера был низким. Чистый песок манил присесть. Соня сразу сняла кофточку и ботиночки. Иля я так устала, что упрела вся. Соня фу какие слова. А тётя Луша так говорила. Ладно тебя не переспоришь. Сквозь чистую воду виднелось дно. Мальчик потрогал воду рукой, и удивлённо воскликнул. Соня, а водичка тёплая. Скинув одежду, они с наслаждением плескались у берега. Громкий плеск обдал их фонтаном воды. Это Шаман нырнул с берега. Метка прыгнула следом, и ушла на глубину. Дети наплескавшись стали полоскать свою одежду. Раскинули на кустах вещи. и стали смотреть на красоту вокруг. И не заметили. как уснули. Прохлада вечера разбудила их. Ой Иля, я так замерзла. Сказала Соня и стала прыгать по берегу. Одежда на кустах была сухой. Одевшись, они стали искать медведей. Но ни их, ни Умки не было. На их зов никто не откликался. Со слезами на глазах, сиротливо сидели дети. Но вот кашель услышали они. К озеру шёл старик. Его длинная, белая борода шевелилась от вечернего ветерка. Старик внимательно осмотрел детей. Ну, что затихли пичуги. Чай натерпелись страху? Теперь идёмте со мной пока не стемнело. Дай ко мне твой инструмент. Погладив по головке Соню, пошёл впереди. Илья с рюкзаком, Соня с котелком, пошли следом. Деда подожди. Нам ещё Шамана с Умкой найти надо. Не бойтесь за них, они вас ждут у меня. Семеня за стариком, Соня всё норовила забежать вперёд, но узкая тропинка не позволяла этого. Деда, а ты кто? Бог? Он остановился и с улыбкой посмотрел на серьёзные лица детей. Ну, что ты деточка. До бога мне далеко, как до луны пешком. А зовут меня Алексей Дмитриевич. Для вас я дед Алёша. Дед Алёша, а ты тут живёшь? Давай ко сначала дойдём до моего жилья, а потом уже вопросы будем задавать. Так-то мы и до темна не дойдём. И опять пошёл вперёд. Жил он в пещере, которую сам и обустроил под жильё. Здесь было сухо и тепло. Стены, обшитые бамбуком, украшали разные поделки из дерева. Круглый стол в центре. Удобные лавки. Всё говорило о том, что здесь живут давно. Первое, что сделал Алексей Дмитриевич, это накормил детей. А где же Шаман? Спросил Илья. И как бы отвечая на его вопрос, сквозь занавеску на дверях, вошла Умка. Шаман ваш отдыхает. Я его в лазарет увёл. Досталось ему видать. А лазаретом у деда Алёши была тоже пещера. Наконец измученные дети уснули на настоящей кровати. Хоть и самодельной. Хозяин бывший геолог, устав от городской жизни и перемен, что происходили в стране, шестой год жил в этом райском месте. Друг его, старый лесник. Доставлял ему продукты. Дед Алексей думал сейчас, как поступить с детьми. На другой день дети наперебой рассказывали ему свою историю. Вечером послал весточку на кардон другу. А посыльными у них были голуби. Голубятню держал старый лесник. И от скуки обучал их почтовому искусству. Дмитрич заправил записку в патрончик и привязал его к ножке сизаря. Ну лети милый и будь осторожен. Ждать пришлось не долго. Утром вернулся голубь с известием. Сам лесник идёт к ним. Дети радовались всему. Соня, что не уёмный моторчик успевала везде. Её звонкий голосок звенел везде. Илья же в начале, пробовал строжиться с ней, но только устал от этого. И сам начал веселиться. Пришедший через два дня лесник, прямо не мог насмотреться и наслушаться на детей. Боже мой, Митрич. Всю жизнь ты прожил бобылём. И вот такое счастье заглянула в твоё жилище. Может это радость для нас, а представь, какое горе родителям. Искать их надо, искать. Вот Илюша фамилию называет. Князев и имя помнит. Даже адрес с телефоном, а это в столице. Так если телефон есть, может позвонить. Но вдруг там, что поменялось? Что тут гадать Митрич, съезжу в посёлок и позвоню. Через два дня он ехал в посёлок на своей кобыле Кляксе. Посёлок стоял на берегу реки. Река эта полноводная, извивалась среди сопок, несла свои воды мимо деревень и сёл. На почте, по совету дежурной он набрав столичный код и номер телефона. Сразу бодрый голос девушки сказал. Квартира Князевых. Пока лесник откашливался, она несколько раз спросила. Вам кого нужно? Мне бы Игоря Валентиновича девушка. Хозяина сейчас нет дома. А, что ему передать? Ох жалко девушка, а уж как же он мне нужен. А может вам хозяйку позвать. Так давай, давай скорей хозяйку, зачастил он. И вот сонный голос в трубку. Я слушаю вас. Это Алексеич говорит. Кто вы такой? Я это хотел узнать. У вас детки не пропадали? Крик в трубке оглушил его. Отстранив трубку от уха, он растерянно посмотрел на высунувшую из окошка, дежурную. Что с детьми скажите, умоляю. Кричала женщина. Мы вам заплатим. Всё отдадим. Дети здоровы. Пробился наконец лесник. Озорники такие. Не убивайся ты так милая. Миленький дедушка. Умоляла женщина. Скажите где вас найти? Пусть хоть словечко скажут. Как же они скажут, если они у отшельника. Вот приедете и наговоритесь тут. Отшельника? Кто это такой? Умоляю, не издевайтесь над детьми. Всё плакала мать. Это что она там удумала? Удивлённо спросил он у дежурной, что на половину, высунулась из окошка. Не бросайте трубку. Я сейчас мужу позвоню, поговорите с ним Ты там, не знаю как, а я вот не миллионер. За звонок этот я плачу со своей пенсии. Давай я через часок позвоню. Доедет хозяин за час до дома? Долетит. И ещё что-то кричала в трубку, но лесник уже положил свою. Шумно вздохнул. Кого это ты дед нашёл там? Я слышала детей Князева. Ох и гангрену ты нажил на свою седую голову. Ох и влип ты. Как это влип Стеша? Да этот Князев, почитай магнат металлургический. Ты, что не читал в газетах. С полгода все сыщики страны его детей искали. И телевидение их в каждой рекламе показывало. И знаешь дед, за них то аж миллион обещали. Если и не убьют тебя за них, то богатейкой станешь. Шутила почтальонша. А лесник озадаченно слушал её стрёкот. Так я только помочь хочу. Во, во посредникам тоже достаётся. Замолкни Стеша. Сердито сказал дед. Не мешай думать. Обиженно хмыкнув, та скрылась в окошке. Несколько раз она выглядывала, но увидев сидящего с закрытыми глазами лесника, опускалась на стул. Через час она громко сказала. Ну, что дед, звонить то будешь? Мамаша чай уже кипятком у телефона писяет. Ох и поганый язык у тебя Стеша. Набирай сама, а я говорить буду. Услышал мужской баритон. Думаю, это сам хозяин говорит? Да, да это Князев Игорь Валентинович. Я тут пока сидел узнал, что детей то давно ищут. Сколько. Крикнул Князев. Чего сколько? Я про детей говорю, а вы про что? Извините, думаю вам выкуп нужен. Вот и спросил, сколько хотите? Сердито засопел лесник в трубку. Ты, что это мил человек? Не на базаре. Ну так, что вы хотите? Да ничего мне от вас не надо. Свой хлеб ем. Вы за детьми когда приедете? А может их до столицы провожать? Приедем, приедем сами, но куда ехать. Алексеич обстаятельно объяснил всё. Вы уж пожалуйста, не стягивайте всю ОМОН на старого деда. Попросил он. Не позорьте мою седую голову. Что люди подумают? Не беспокойтесь дедушка. Мы завтра у вас будем. Завтра! Это же, что на ракете? На крыльях дед! Уже смеялся Князев в трубку. Вы знайте у нас тайга. Не походишь как по пляжу. Уж соберитесь по серьёзней. Будет сделано! Отсалютовал Князев. Положив трубку. подмигнул дед Стеше. Через два часа, дома он убористо написал послание Опять голубь взмыл в небо. Управляясь с козой Искрой и собакой лайкой, он по привычке разговаривал с ними. На второй день поехал в посёлок. Кобылка бодро бежала по лесной дороге. Мягко шуршала под колёсами телеги трава. К леснику редко заглядывали люди. Дорога была заросшей мелкой ромашкой и овсюком. В центре посёлка, прямо на стадионе увидел вертолёт. Местный председатель и участковый с раннего утра были в беспокойстве. И с волнением ожидали лесника на лавочке. С ними ожидали незнакомые люди. Их было четверо. Двое видно из охраны, а вот других двое. Женщина и мужчина с волнением смотрели, на трусившую к ним повозку. Ты, что это Алексеич заставляешь людей ждать? Сказал председатель. Дед спокойно слез с повозки и внимательно осмотрел прибывших. Это значит вы и есть родители? Мы. В один голос ответили Князевы. Ну значит давайте знакомиться. Поджарый мужчина, в строгом чёрном костюме, крепко пожал руку леснику. Женщина же ухватившись двумя руками за руку деда, хрипло спросила. А где Илью и Соня? Ну я вам по дороге расскажу. И пригласил их в повозку. Извиняйте до меня только такое такси ходит. Увидев как двое парней из охраны, тоже направились к телеге, сказал. Ну, а этих молодцев попрошу остаться здесь. Пусть вон девок наших потешат. И шутливо подмигнул им. Гостиница есть у нас хорошая. И столовая. Вмешался участковый. Наконец Князевы сели в повозку. Чуть пошевелив вожжами ,лесник сказал. Ну, трогай милая. По дороге, Князевы восхищались красотами, что простирались вокруг. Несколько раз Лилия вскрикивала от восхищения. Показывала на пестроту цветов вокруг. Алексеич остановил лошадь и сказал. Иди молодица сорви букетик. И та, что девчонка бежала к цветочной поляне, и смеялась от восхищения. Князев смотрел на чудесное превращение с женой, и улыбался. Жена после пропажи детей совсем потерялась. Ушла в себя, и что самое страшное начала пить. Тихо, сама с собой и своей бедой она сидела дома и пила. Часто ставила кассету с видео концертами детей. Этот звонкий голосок Сони, прямо высасывал из неё силы. А тут вот бегает растрепав волосы и смеётся, что девочка. Понимающе вздыхал Алексеич, и не торопил её. Ехали часа два. Наконец за поворотом показался добротно сложенный терем лесника. Как красиво у вас дедушка. Сказала Лиля. Коза радостно мекала под лай собаки. Разминаясь, Князев прошёл по дорожке к дому. Игорь возьми сумку. Крикнула Лилия, а сама уже играла с собакой. Та благодарно лизала ей лицо и руки. В прохладе дома они тихо рассматривали поделки лесника. Ну располагайтесь тут, а я управлю скотину. На кухне есть холодные квас и морс. А как же Илюша с Соней? Робко напомнила Лилия. Завтра к обеду подойдут. Далеко это. Так кто их спас Алексеич? Главный спаситель Шаман, ну и кошечка тоже. Кто этот Шаман? Шаман то это медведь. Как медведь? Вы, что отец шутите? Зачем шутить. Медведь он и есть спаситель. Цирковой он, и тоже видно хозяина потерял. Вот и свела их толи судьба, толи беда. Шаман и привёл детей к отшельнику. Отшельник это бывший геолог Дмитрич. По молодости исходил тут всё. Живёт теперь как святой. Притихшие гости переваривали услышанное. А Алексеич уже хлопотал у бани. После бани они сидели на крилечке. Тихие сумерки окутали всё вокруг. Князевы обнявшись, наслаждались близостью. Когда ещё они могли чувствовать каждую клеточку, и стук сердца друг друга. Боже! Какое счастье Игорёк. Я бы осталась тут жить. Игорь последнее время стал отдаляться от жены. И теперь вдруг нахлынувшее чувство к ней, прямо испугало его. Он с замиранием сердца ощущал её молодое тело. Запах трав от волос. И вообще она была другая. Совсем другая! В темноте они вдруг увидели силуэт большого животного. Сонно тявкнула Чайка. Зверь стоял на дорожке к дому. Стоял тихо. Они рассмотрели большие широкие рога. Лилечка это же лось. Тихо сказал Игорь и крепко прижал её к себе. Лось осторожно переступая, повернул к лесу. И как мираж растворился в темноте. Они так же тихо пошли в дом. Только старая лестница в мансандру предательски выдавала их. Игорь на ощупь нашёл кровать. В комнате пахло травами и чем -то ещё неуловимым. В эту ночь они в первые за долгие месяцы любили друг друга. Утром они слушали звуки леса. Несколько раз мекала коза. За ней громкое мяуканье. Игорь выглянул в окно и шёпотом позвал жену. Прямо напротив дома, на заборе, сидела большая рысь. Прядая ушами и на ворчание Алексеича, она громко мяукала. Ну и зоопарк у деда. Вот, что значит жить в гармонии с природой. Лиля начала прихорашиваться. Уложила волосы. Одела яркое платье и сразу стала похожа на девчонку. Процокав каблучками, спустилась в низ. Ожидание становилось невыносимым. Когда залаяла Чайка, Князевы дружно выбежали на крыльцо. Увиденное, поразило их. Степенно на тропу к дому, вышел высокий, седобородый старик. В белой одежде, с посохом. Рядом с ним шёл загорелый мальчик. В коротких штанишках, в рубашонке на выпуск. В руках у него тоже был посох. А за ними, бурым холмом выступал большой медведь. На нём, что Маугли сидела смуглая девочка. Её длинные волосы шевелил лёгкий ветерок. Рядом с медведем шла большая, чёрная кошка. Шерсть на спине у неё встала дыбом. Это лай Чайки пугал её. Старик низко поклонился всем и отступил в сторону. Открыл полный обзор на медведя и девочку. Зверь тоже стал делать поклоны. Легко соскользнув с Шамана, девочка с криком понеслась к дому. Родители, перескакивая через ступеньки, бежали к детям. Подхватили девочку на руки и целовали, гладили её лохматую головку. Илюше тоже досталась порция бурной ласки родителей. Мамочка, папочка это дедушка, а это наш Шаман, а это Умка. Лопотала Соня и тянула их от одного к другому. Забыв обо всём, говорили дети. Восхищаясь, ахали родители! Лесник с отшельником сидели у дома на лавочке. В доме мать доставала привезённые вещи детей. Милый, смотри все эти вещи малы детям. Мои звёздочки! Как же вы выросли! Вот прошлёпав босыми ножками, на крыльцо выбежала Соня. Горсть дорогих конфет, что драгоценные камни, сверкая обёртками у неё в ручках. Шаман, Шаман, я обещала тебе конфет. Вот ешь, ешь Миша. И шурша фантиками, разворачивала их перед его носом. Тот осторожно слизывал конфеты с руки девочки. Дедушка, деда, а Умке я обещала молочка. Можно ей молочка дать? Сейчас, сейчас принесу умница ты наша. Заспешил в погреб. На второй день, вечером. Под красивую мелодию вальса Амурские волны, что выучил Илья. Дети показали импровизированное представление. Большой медведь, как на арене цырка, танцевал на задних лапах. Маленькая девочка кружила вокруг него. Игорь чопорно поклонился, и пригласил даму своего сердца на танец Прямо сидел на лавочке белобородый старик. Лесник, со слезами на глазах, смотрел на эту счастливую семью. Как мало надо человеку для счастья. А увидеть это малое, не всем дано. Добавил Отшельник. ,Три дня, семья Князевы жила на кардоне. Проснувшись на четвёртый, дети не нашли Шамана и Отшельника. Ушли они на зорьке. Сказал лесник. Соня горько расплакалась. Соня, девочка моя, не плачь ты. Так лучше будет. Ты же видела, как ему здесь хорошо! А мы сюда будем каждое лето приезжать. Можно дедушка? Только рад буду! Приезжайте милые. Расставание было тягостным. Кошка тоже отказалась ехать. Она сидела на крыше сарая и громко мяукала. И ни на какие уговоры не хотела спускаться. Это ей молочко у деда понравилось. Сказала Соня, и всё махала, махала ручкой, пока дом не скрылся за поворотом. See more books in http://e-reading.club