Остеодистрофии – хронические болезни животных, характеризующиеся нарушением фосфорно-кальциевого и витаминного обмена с преимущественным поражением костей. Расстройства функций всасывания в желудочно-кишечном тракте, развивающиеся в результате погрешностей в кормлении или воспалительных процессов слизистой оболочки, также могут вызвать нарушение обмена веществ и гипокальциемию (малое содержание кальция в сыворотке крови).

Изменения в костной ткани проявляются в форме рахита, остемаляции и остеопороза. Недостаточность в организме крольчат или нутрят витамина D и расстройства фосфорно-кальциевого обмена вызывают глубокие нарушения процессов костеобразования (остеогенез) и отставание в росте, а именно рахит. В таких костях резко преобладает хрящевая масса.

У закончивших рост животных, особенно при лактации и беременности, вследствие фосфорно-кальциевой, белково-углеводной и витаминной (D– и А-гипотавитаминоз) недостаточности, недостаточном ультрафиолетовом облучении развивается рахит взрослых, или остеомаляция, – хроническая вторичная деминерализация ткани (выход солей). Несоответствие структуры рациона уровню и характеру откормочных качеств кроликов и нутрий, низкая биологическая полноценность кормов играют ключевую роль в развитии этого заболевания.

У старых особей обычно отмечается остеопороз – разрежение костной ткани вследствие преобладания процессов рассасывания над процессами остеогенеза. Характерны хрупкость костей, плохая заживляемость переломов.

Чаще всего у кроликов и нутрий регистрируется рахит.

Остеодистрофии начинаются с извращения аппетита, выпадения шерсти, снижения работоспособности. Животные беспокоятся при ощупывании позвоночного столба, плюсны и пясти. Наблюдается искривление костей конечностей, позвоночника и головы, походка становится напряженной, болезненной, может появиться хромота. Больные особи становятся малоподвижными и больше лежат. Нередки случаи утолщения костей с образованием на них вздутий.

При появлении первых признаков остеодистрофий необходимо давать витаминно-минеральные препараты, содержащие кальций, фосфор и витамин D, следить за сбалансированностью рациона по этим компонентам. В летний период в рацион вводят молодую зеленую траву, а зимой – витаминное сено и пророщенное зерно. Ежедневно зверькам дают по 1 чайной ложке витаминизированного рыбьего жира и по 2–3 г мясокостной или костной муки. В зимнее время в помещении устанавливают специальные ультрафиолетовые лампы, облучая больных по 10 мин ежедневно в течение 20 дней.