Эпилог

– Пусто! – доложил ЭрТар, спрыгивая с трех последних ступенек лестницы. Честно ушедшие до рассвета бродяги и представить не могли, в чем их подозревали. Архайнов росток действительно указал на Привратницу – но не затаившуюся на чердаке, а столпившуюся в углу. Брентов же – на самого жреца, как ближайшую частицу ее сути. – Там кошка на сеннике дрыхнет, наверное, она и шуршала. А гдэ тот хыщный птыц делся?

– Улетел куда-то. – Вот уж чья судьба тревожила Джая меньше всего. – На кой он тебе?

– У моей бабки была подвеска в виде такой твари, – пояснил горец. – Значит, когда-то они тоже существовали, э? А может, до сих пор где-то остались?

– Вот уж чего не хватало! – возмутился обережник. – Чтоб он нам еще гнездо свил, яиц нанес?! Ты видел, какие у него когтищи были? Очень надеюсь, что второй такой твари я не увижу до конца жизни!

– Увидишь, – неожиданно сказала Радда. Глаза у девушки были пустые, голос надтреснутый. Она так и осталась стоять на коленях, бездумно просеивая сквозь пальцы камалейниковый прах. – Как только на лозе созреют первые семена, ушедшее вернется и равновесие восстановится, а для него важны как хищники, так и жертвы...

– Чего?!

– А? – Радда подняла голову. – Что?

– Ничего, это мы между собой, – с запинкой соврал ЭрТар. – Интересно, что сейчас в храмах творится?

– О да-а-а… – Джай почти посочувствовал бедным йерам, которые в одно ужасное утро обнаружили, что Иггру надоело доказывать свою божественную суть чудесами. Изрядно перетрухнут и селищане – пока не поймут, что все и так прекрасно всходит и плодоносит. – Зато брат Марахан развернется! Молитвы-то, в отличие от ирн, никуда не делись. Разве что мы ему, ха-ха, конкуренцию составим!

– Эге, – подхватил горец, – оснуем свой орден, построим храм, наберем жрецов, они нам поклоняться будут, мух лопухами отгонять…

– Да как вы… – Радду наконец прорвало, из глаз брызнули слезы. – Да как вы можете… о такой ерунде… когда Брента больше нет!

Джай подумал и честно ответил:

– Потому что я в это не верю. Он уже столько воскресал, что разом больше, разом меньше…

– Но тогда он был привязан к кристаллу!

– А теперь он привязан к нам, – нахально заявил горец. – Камальки-то по-прежнему летают. И погода не портится, как будто ничего не произошло… Эй, что там у тебя в кулаке?

Девушка нехотя разжала ладонь. В центре лежала одинокая крупинка семени.

– Отлично! – восхитился ЭрТар. – Сейчас мы его посадим…

– Да ты взывать-то хоть умеешь?! – возмутилась Радда, отдергивая руку.

– Скоро узнаем!

– И вообще, ты уверен, что это камалейник, а не камалея?

Троица сосредоточенно изучила семя со всех сторон. Даже Тишш сунулся понюхать.

– Ну как? – поинтересовался у него горец. – Чуешь в себе пробуждение великой Привратничьей силы?

Кошак смутился и попятился.

– По-моему, вид у него вполне мужественный, – заключил Джай, пошевелив семя пальцем.

– При чем тут вид?! – всхлипнула вконец замороченная девушка.

– А Брент, думаешь, как их выбирал? Какое больше приглянется! – ЭрТар выхватил семечко у замешкавшейся Радды. – И лично мне оно очень даже нравится!

– Но Брент говорил, что результат непредсказуем! – продолжала слабо сопротивляться та. – Вдруг у нас получится еще одна птица?

– Судя по его характеру – скорее баран, – оптимистично заявил горец, ногтями отковыривая кусочек дерна. – Эй, кис, ты с нами?

– Мррряф! – с обидой откликнулся Тишш, подбегая и садясь рядом.

Привратница закусила тонкую губу.

Ухмыльнулась.

Сосредоточенно нахмурила светлые брови.

Сладко почесалась за ухом.

– Давай!

И – полетело, завертелось, блеснуло на солнце, упало в мокрую землю черное блестящее семечко.

Чтобы в следующий миг проклюнуться ростком.

1

Янтарь

2

Длинная льняная рубашка с разрезами до пояса по бокам, спереди и сзади, и черным орнаментом по подолу и краю ворота; горская национальная одежда

3

расстояние, на которое бьет боевой лук. Примерно 400 шагов

4

В Царствии Иггровом принята десятеричная система счисления, однако семерка считается божьим числом и соответственно «круглым», часто используясь в подсчетах

5

младший храмовый служка

6

аналог наперстков, используются маленькие плетеные чашечки

7

штрейкбрехеров

8

знак землепашца

9

знак богатого землевладельца, на которого работают батраки или рабы

10

длинный дом для слуг и рабов, обычно разделен на две части с отдельными входами. Зачастую к нему по сторонам пристраивают овин и хлев

11

наземный хищник размером с кабана, на него же и похож

12

По горскому поверью, чтобы приснившийся кошмар не стал пророческим, надо вырвать у себя волосок и сжечь его

13

В каждом городе Царствия Иггрова имеется cемь главных прямых улиц, сходящихся к площади, как ступицы в колесе. В Орите за каждым клином закреплено два семерика обережи – ночной и дневной; соответственно чем ближе к окраинам, тем реже их там можно встретить. Да и в центре частенько не дозовешься.

14

крупная хищная рептилия

15

На восточной стене Иггровых храмов висит бронзовый гонг, на западной – медный. Удар в первый знаменует приход дня, во второй – ночи.

16

благожелательно настроенные духи (гор.)

17

духи-пакостники (гор.)

18

помойная крыса (гор.). Также широко используется как ругательство

19

селище горцев

20

Пройдя церемонию Приобщения, Внимающий становится Взывающим и получает право носить символ Иггра – освященный им хлыст

21

вторая треть ночи, когда подлунок находится сверху по отношению к луне

22

самые мелкие фишки в квайре, распространенной настольной игре

24

У йеров и боевой обережи общая ящерня, но первые не носят доспехов

25

К Темному-то он и сам с радостью пойдет

26

Иггровы Слова – жизненное напутствие и наречение именем. Негласно полагается, что оно защищает от сглаза.»1;

27

главный в селище

29

пожелание запаршиветь (гор.)

30

знак обережника, наемника

31

луна (метафор.)

32

Горское проклятие

33

общее название болезней, разносимых морунами

34

Как известно всем жителям Царствия Иггрова, дикая малина не плодоносит

35

Разумеется, ни один нормальный человек не зайдет в заведение с таким названием – что и требуется владельцу приличного разбойничьего притона

36

Большинство, разумеется, предпочитает первый вариант

37

школа боевых искусств. Практикует бои на отравленном оружии, требующие высшей степени собранности и точности движений

38

И пусть только посмеют отказаться!

40

Если пьяны были оба забияки, то оба же благородно прощали поддатого друга

41

отрицательный персонаж, один из любимцев Тваребога, покровительствующий блуду

42

шпиль в форме петли

43

Дорога, по которой могут ехать в ряд три телеги.

44

Разумеется, не настоящую цену, а символическую, причем хозяину полагается отказаться от денег, бурно радуясь и славя Двуединого за его выбор

45

Хозяину приходится возвращать храму неполученную сумму плюс штраф за продажу негодного товара

46

Горские гадки живут именно в кустах

47

Считается, что честь создания этого напитка принадлежит именно Темному, с досады плюнувшему в затопленную яму с зерном (злые горские языки болтают, что яма была выгребной

48

Белая фишка в квайре, которая раз за игру, на один ход, может стать любой фишкой из уже сброшенных с доски