1

Исследование рисунка протектора, отпечаток которого был обнаружен рядом с полицейским управлением, дало следующие результаты: шина специальная, предназначенная для езды по горной или плохой дороге, обладает повышенной тягой и высокими тормозящими характеристиками; размер PR7.60-15-6, что соответствует колесам джипа, чаще всего такие шины используются именно в джипах, особенно модели «М.-75».

Автомобилей подобной марки в долине не так много. Глубина канавок протектора 12,8 мм при стандартной глубине 13,3 мм, а известно, что истирание 1 мм соответствует пробегу от трех до пяти тысяч километров, отсюда следует, что разыскиваемый автомобиль проехал с этими шинами от 1500 до 2500 километров. Если учесть, что джипы модели «М.-75» начали выпускать не так давно, резонно предположить: с момента покупки автомобиля шины на нем не менялись.

Вряд ли человек, интересующийся «короной» Тэруо Идзаки, приехал издалека. Значит, достаточно ограничить круг поиска теми жителями Хасиро и его окрестностей, кто владеет джипом «М.-75», причем шины джипа должны иметь канавки глубиной 12,8 мм.

Такэмура отправил соответствующий запрос в автодорожный отдел полиции.

Адзисава послал кусочек бетона своему давнему приятелю, с которым учился еще в школе. Тот окончил химико-технологический факультет и специализировался по полимерам. Работал он в научно-исследовательском институте одного крупного химического концерна. Адзисава хорошо помнил, как во время очередной встречи одноклассников приятель что-то рассказывал о разработке нового клея, и рассудил, что от клея до цемента и бетона не так уж далеко.

— Чего это ты вдруг? — удивился его товарищ, когда Адзисава связался с ним по телефону некоторое время спустя. — Зачем тебе нужен анализ этой дряни?

— Просьба странная, сам понимаю. Но мне больше обратиться не к кому. Ты мне можешь сказать, что это такое?

— Ну, в общих чертах.

— И?..

— Один из сортов бетона.

— Так я и думал.

— Причем не совсем обычный. Это так называемый полимербетон.

— Как-как?

— Особый тип вяжущего вещества. Понимаешь, обычно бетон делают из наполнителя — это гравий и песок, — воды и цемента. Все это смешивается и потом затвердевает. А в полимербетоне вместо наполнителя и цемента используют полимеры — ну, там эпоксидный асфальтовый пек, полихлоропрен, хлорсульфон, полиэтилен и прочие смольные связующие.

— А где используется полимербетон?

— При поверхностном покрытии бетона. Адгезия у него гораздо выше, чем у обычного материала, содержащего цемент.

— Нет, я имею в виду, где конкретно?

— Да где угодно. При строительстве многоэтажных зданий, скоростных автострад, заводов, мостов и так далее. Застывает он быстро, а показатели сжатия, натяжения, твердости, силы адгезии тем лучше, чем выше в нем содержание смол. Полимербетон не отслаивается, он необычайно прочен. Ты заметил, насколько в последнее время стало меньше аварий при строительстве тоннелей и плотин? Это благодаря полимербетону, он схватывает намертво — ни тебе трещин, ни просачивания воды.

— Плотин, говоришь? — насторожился Адзисава.

— Ну да, и плотин тоже. Кстати, к твоему кусочку бетона пристали частицы нейтрализованного портландцемента.

— Какого цемента? — не понял Адзисава.

— Это такой сорт. Понимаешь, в процессе затвердевания смешанного с водой цемента выделяется тепло, называемое теплом гидратации. Это тепловыделение при строительстве дамб и плотин нередко становится причиной растрескивания бетона. Поэтому при возведении подобных сооружений используют цемент с низкой теплотой гидратации. Это и есть нейтрализованный портландцемент.

— Так ты говоришь, его крошки пристали к бетону?

— Да, правда, совсем чуть-чуть. Очевидно, это частицы поверхности, на которую был нанесен слой полимербетона.

— Правильно ли я понял, что, вероятнее всего, мой бетон — осколок дамбы или плотины?

— Правильно. Очевидно, им заливали промежутки между каменными глыбами. Но все-таки, зачем тебе это?

— Так, для одного дела. Ну ладно, спасибо за помощь. — И, узнав все, что хотел, Адзисава повесил трубку.

Ответ из отдела автодорожной полиции не заставил себя ждать. «Вестник Хасиро»? — поразился Такэмура. Такого он никак не ожидал. Ведь газета давно уже верой и правдой служит империи Ооба! Зачем ей понадобилось интересоваться машиной Идзаки? Начальнику уголовного розыска не понравилось, что газета сует нос в дело, закрытое полицией за отсутствием состава преступления.

«Вестник Хасиро» являлся членом городского пресс-клуба. Вряд ли на подобную дерзость могли решиться репортеры отдела уголовной хроники — они прекрасно знали, что такое поведение чревато изгнанием из клуба и лишением возможности в будущем добывать материал для своих статей. Следовало искать в других отделах.

Такэмура осторожно, через знакомых журналистов, стал выяснять, кто брал в ту ночь редакционный джип. Он знал, что должна быть соответствующая запись в регистрационном журнале.

Получив нужную информацию, комиссар даже губу прикусил от волнения. Томоко Оти, дочь Сигэёси!

Как же он мог забыть, что дочь Сигэёси работает в «Вестнике»! Дочь того самого бунтаря, который пытался подорвать основы империи Ооба. У Сигэёси не хватило сил, бунт удалось подавить, но дочка-то осталась. Наверное, для нее каждодневной мукой было смотреть, как в бывшем оплоте ее отца хозяйничают враги. Естественно, что она все это время копила злобу и не могла дождаться случая продолжить дело, начатое Сигэёси. Ох, не следовало упускать ее из виду. Ничего удивительного, что она заинтересовалась «несчастным случаем» с женой Идзаки.

Итак, злоумышленник был найден. Такэмура решил выждать и посмотреть, что будет дальше.