128 УКРОЩЕНИЕ строптивой ЖЕНЫ

Жил на свете один несчастный и очень честный человек, и была у него строптивая жена. Когда приходило время поесть, человек этот садился обычно на берегу реки, часть съедал сам, а часть кидал в реку.

Прошло некоторое время. Однажды из реки вышел человек и сказал ему:

— Немало уже времени питаюсь я твоей пищей. Так вот теперь я оближу тебе рот, и ты станешь понимать язык всякой твари, этим я отплачу тебе; но если ты хоть кому-нибудь скажешь, то непременно в тот же миг умрешь, — облизал ему рот, погрузился в реку и исчез.

А тот человек, возвратясь на окраину деревни, прилег у саманника. Тут же села ворона со своим птенцом. Вороненок сказал матери;

— Этот человек мертвый, полечу — ка я и выклюю ему глаза.

Ворона ответила:

— Нет, дитя мое, не надо. Адамовы дети коварны, как бы этот человек не поймал тебя.

Вороненок сказал:

— Я подберусь и клюну в ногу: если зашевелится, улечу, а нет — клюну в грудь, а потом выклюю глаза.

Человек все это слышал. Вороненок подлетел, клюнул в ногу, — он не шевельнулся, клюнул в колено, потом сел на грудь, и тогда человек схватил его рукой.

Вороненок крикнул матери:

— Помоги! Мать ответила:

— Что мне делать? Я запретила, а ты не послушался; я бы живо тебя спасла, если бы этот человек понимал мою речь, а теперь как я помогу?

Человек крикнул вороне:. — Чего ты хочешь? Я понимаю твою речь.

Ворона обрадовалась, повела его за собою, показала зарытый кем-то бесценный клад и таким образом спасла своего птенца. Человек пошел с кладом домой.

Однажды ему захотелось пойти куда-то на богомолье. Жена стала приставать, чтобы он взял ее с собою. Видя, что ее никак не отговорить, муж оседлал для нее жеребую кобылу, у которой был еще один жеребенок. Женщина тоже была беременна. Села она на кобылу, посадила за спину ребенка, перекинула через седло суму с припасами на дорогу и поехала. Как начали подыматься в гору, жеребенок притомился, отстал и крикнул матери:

— Подожди меня! Кобыла ответила:

— У меня один в животе, трое сидят на спине, да еще кладь с ними, а я все-таки иду, почему же ты отстаешь, что с тобой случилось?

Человек, услыхав это, рассмеялся во весь голос. Жена спросила его:

— Почему ты смеешься? Скажи! Муж ответил:

— Этого я не могу тебе сказать.

Жена привязалась к мужу. Муж поклялся, что умрет, если скажет.

Однако жена настаивала па своем и до того его извела, что он сказал:

— Нет мне от тебя покою! Давай сначала доберемся до места и помолимся, а как возвратимся домой, приготовь саван и все, что нужно для тризны, и тогда я тебе расскажу.

Жена обрадовалась, погнала копя, помолилась наскоро, воротилась домой, сшила саван, приготовила все, что нужно для тризны, и опять пристала к мужу.

Была у того человека собачонка, заскулила она, выбежала, плача, во двор. Повстречался ей петух у порога и спросил:

— Отчего ты плачешь? Собачонка ответила:

— Жена моего хозяина хочет его убить, оттого и плачу. Петух сказал:

— Поди приведи твоего хозяина.

Пока тот человек вышел во двор, петух созвал со всей деревни кур, стал посреди них и спросил человека:

— Почему ты задумал убить себя?

Человек ответил:

— Что ж мне делать, не дает мне жена покою! Петух крикнул что-то курам и забегал вокруг них.

Куры, чуть дыша, приникли к земле. Петух сказал человеку:

— У меня шестьдесят жен, и ни одна из них не посмеет без моего разрешения подобрать хотя бы. зернышко, а тебе приходится помирать от одной-единственной жены?

Человек спросил:

— Что же мое делать? Петух сказал;

— Вырежь кизиловую палку и, когда жена привяжется: «скажи да скажи», возьми палку, избей ее до полусмерти, — она и перестанет спрашивать.

Человек послушался петуха, и когда женщина снова привязалась к нему, он исколотил ее до потерн сознания. Так спасся он от смерти.

— Так и ты, пока не вырежут для тебя палку — не удержишь на привязи свой скверный язык.

Рукха в ответ рассказал ему притчу: