ГЛАВА 31
Люциан медленно поднялся.
— Мэдди? Что ты… что ты сделала?
— Он будет жить. Пока. — Его сестра опустилась на колени, уронив то, чем оглушила Дева. Она подобрала пистолет. — Он мертв? Дэниел мертв?
Когда Люциан не ответил, она завизжала.
— Уйди! Уйди прочь от него.
Потянувшись за спину, он почувствовал руку Джулии, обхватившую его. Он помог ей подняться. Они отступили от Дэниела.
— Проклятье, — вскричала Мэдди, дойдя до него. Она опустилась на колени, положив руку ему на грудь. — Дэниел. Детка.
Люциан пребывал в абсолютном шоке.
— Мэдди, ты ходишь… ты говоришь. Я не…
— Ты не понимаешь. Я знаю. Мне жаль. Мне правда жаль. — Она подняла безвольную руку Дэниела и поцеловала ее. — Я не хотела, чтобы ты видел все это. Ты не должен был. Это не должно было закончиться так.
Люциана как громом поразило.
— Что не должно было закончиться так? Что за черт, Мэдди? Что происходит?
Его сестра выпрямилась, запрокинула голову, вздохнув.
— Я должна была знать, что Дэниел позволит себя убить. Если бы он просто… если бы он просто держал себя в руках, как я заставляла его делать это все эти годы, все бы получилось, но нет. В тот момент, как он появился в доме, я поняла, что он все испортит.
— Ты… ты была с ним все это время? — спросил Люциан, шокированный таким поворотом событий.
— Да, — ответила она, опуская голову. Ветер подхватывал длинные белые пряди волос, трепал их вокруг лица. — Все было хорошо. Мы… нас наконец оставили в покое, и мы были счастливы, но у нас просто… просто кончились деньги. Мы должны были что-то сделать.
Шок сменился отвращением, когда все, что говорила сестра, встало на места.
— Что ты хочешь сказать?
Руки Джулии опустились ему на спину.
— Они были вместе. Они были…
— Мы любили друг друга! — крикнула Мэдди. — Я знаю, вы все наверняка думаете, что это неправильно, но мне плевать. Мы любили друг друга! И все, что мы хотели, это быть вместе.
У Люциана закружилась голова.
— Это все. — Мэдди покачала головой. — Но ты знаешь Дэниела. Он такой… такой слабый временами. Все, что ему было нужно, — это дать мне позаботиться об этом, и потом мы были бы снова вместе. Это все, что он должен был сделать. А теперь посмотри на него.
Ему не нужно было смотреть на Дэниела.
— Боже, Мэдди, что ты наделала?
— Это не моя вина! — завизжала она. — Он все испортил, и я это уже знала, когда он только появился. Это был лишь вопрос времени. Мы все еще можем все исправить.
Чувствуя, что его лихорадит от понимания того, что сестра была с их кузеном, по-настоящему была с ним, жила с ним все это время, Люциан ощутил дурноту.
— Скажи мне. Скажи мне, что тут творится.
Мэдди бросила взгляд на Дева, тяжко вздохнув.
— Я вернулась назад, потому что нам нужны были деньги, и я знала, как мы могли бы получить их… Не только я и Дэниел, но и ты тоже, Люциан. Я знала, что я могла сделать, но… это было не просто, так что мне пришлось…
— Тебе пришлось прятаться десять лет? Заставлять меня переживать из-за того, что с тобой случилось бог знает что? Ты хотя бы знаешь… — Он заставил себя замолчать, прежде чем все это вышло из-под контроля. — Ты вернулась, симулировала болезнь? — Он упер руки в бока. — Боже, это было… Мэдди, это безумие.
— Прошу, дай мне объяснить, и тогда ты поймешь. Окей? Пожалуйста, — умоляла его сестра.
Люциан ни за что не смог бы понять этого, но кивнул, потому что хотел попытаться. Хотел увидеть, что привело его сестру к такому. Понять, как он не замечал этого, тогда как его братья… Когда его братья с самого начала с подозрением отнеслись к возвращению Мэдди.
— Я не хотела уходить тогда, много лет назад, но мне пришлось. Я просто хотела быть с Дэниелом, но должна была оставить тебя.
— Потому что я не принял бы того, что вы делали с ним?
— Потому что ты, наверное, убил бы его, если бы узнал, — сказала она, и черт его подери, если это была неправда. — Но я должна была, потому что… — Она сжала губы, обошла вокруг Дэниела. Пройдя по крыше, она все так же держала пистолет нацеленным на них, пока не дошла до серебряной вазы, в которую Дев поставил свежие цветы. На секунду она опустила взгляд. — Я любила маму. Ты знаешь это, правда? — Новый ужас заполнил Люциана. — Но она узнала обо мне и Дэниеле, — тихо сказала Мэдди. — Она получила распечатки наших чатов. Она застала нас вместе.
— О боже, нет, — прошептала Джулия, обхватывая Люциана за талию.
— Мы были тут, когда она сказала мне, что знает о том, что я и Дэниел вместе и что это неправильно. Я и так знала, что это неправильно. Я не дура, но это не изменило моих чувств. — Всхлипнув, она смахнула рукой слезы. — Она запретила мне видеться с Дэниелом, сказала, что если я не послушаюсь, расскажет его отцу, и я просто… Я не знаю, что случилось. Мы кричали друг на друга, а потом я просто захотела, чтобы она замолчала и успокоилась, но она все кричала, и это просто случилось.
— Нет, — сказал Люциан. Сердце его разрывалось. — Нет, Мэдди.
Она подняла взгляд к небу.
— Я толкнула ее, и она… Мама просто потеряла равновесие. Это был несчастный случай, Люциан. Я не хотела. Просто так получилось.
Все замерло в Люциане.
Его мать не покончила с собой? Это была Мэдди? Все это время это была она?
Руки Джулии обхватили его крепче, когда он покачнулся. Его ноги… его мир стал зыбким, нестабильным.
— Я должна была уйти, — продолжала она. — И я пошла к Дэниелу. Я рассказала ему, что случилось, он отвез меня в домик своего отца у озера. Тот, в который они никогда не ездили. Я… я оставалась с ним там. Я не собиралась возвращаться никогда. Ты не должен был узнать правду. Я хотела остаться вдали, но… но у нас кончились деньги, которые оставил ему отец, и… и нам нужны были средства, чтобы выжить. И я вынуждена была вернуться домой. Я должна была… я должна была обеспечить наше будущее.
Люциан онемел. Если бы Джулия не держала его, он бы упал на колени.
— У меня был план, потому что я знала правду. Я собиралась вернуться и притвориться больной. Это дало бы мне шанс найти дневник матери.
— Вот почему Дэниел попросил нас посмотреть ее вещи?
— Тогда планы изменились. — Она провела рукой по волосам. — Дэниел вообще не должен был появляться тут… не тогда. Мне нужно было время, чтобы попасть в ее комнату и найти дневник, потому что там был нужный мне ключ, чтобы добраться до бумаг.
— Каких бумаг? — требовательно спросил Люциан, смутно припоминая, что видел ключ на дневнике, который нашла Джулия.
— Доказательств, — сказала Джулия.
О чем они вообще говорили?
Мэдди кивнула.
— Доказательств… Теста ДНК, который сделала мама, когда мы были детьми. Она знала… она сказала мне. Люциан, она сказала правду и попросила никому не говорить, и я послушалась ее. Я хранила эту тайну, но в конце концов она все равно все испортила!
Ему стало дурно.
— Какие тесты?
Мэдди вздрогнула, когда поблизости ударила молния.
— Она знала, что мы, ты и я, настоящие наследники. Мы были единственными детьми Лоуренса.
— Ты… я, это не может быть правдой. — Люциан покачал головой, его выворачивало наизнанку. — Не может быть…
— Это правда. Люциан. Девлин и Гейб были не его детьми. А мы — да, — сказала она. — Мама открылась мне. Она сказала, что сделала тест. У нее были доказательства. Они в сейфе.
— Он в гардеробной, — прошептала Джулия. — Боже мой, он под полом.
Мэдди кивнула.
— Ты читала мамин дневник, не так ли. Я тебя не виню. Ты мне нравишься, Джулия. Ты… милая, но я и правда хотела бы, чтобы ты просто принесла мне дневник. Тогда, может быть, этого не случилось бы. Может быть, ты вернулась бы домой.
Люциан окаменел.
— Ты моя сестра. — Он потянулся назад, прижав руку к бедру Джулии. Он осторожно передвинул ее назад, поставив себя между девушкой, которую он уже не знал, и женщиной, в которую был влюблен. — Но я не позволю тебе причинить вред Джулии.
— У тебя нет выбора, — прохрипела она, нервно рассмеявшись. — Мы не можем оставить свидетелей.
Сосредоточенный на ней и на пистолете, который она сжимала, он продолжал уводить Джулию из-под прицела сестры.
Ему надо поддерживать разговор с Мэдди, пока он не поймет, как покончить с этим.
— Почему ты просто не пришла и не сказала правду? Если Лоуренс действительно наш отец, почему просто не сказать это? Зачем устраивать такое?
— А какая была бы разница? Дев не удостоверился бы, что правда погребена, будь наш отец жив? Он бы, конечно, скрыл это все. Он всегда предпочитал Дева и Гейба. А нас никогда. Он должен был уйти до того, как я найду бумаги.
Она имела какое-то отношение к смерти Лоуренса?
Джулия вдруг напряглась позади него. Движение на краю периферийного зрения привлекло его внимание.
Гейб.
Он вернулся домой и пришел на крышу, медленно приближаясь туда, где они стояли.
— Зачем эти рисунки? — спросил он, заставляя Мэдди фокусироваться на нем.
Она пожала плечами.
— Не знаю. Я просто хотела, чтобы кто-нибудь увидел правду. Я просто хотела.
Люциан покачал головой. Боже, он вообще не представлял, что за человек стоит перед ним. Она была призраком… безумным призраком.
Гейб придвинулся ближе.
— Так ты убила Лоуренса? — спросил Люциан, уже зная ответ. Теперь это имело смысл. Если бы Лоуренс остался жив, не важно было бы, кто его истинные наследники. С его смертью и доказательствами того, что Люциан и Мэдди — его дети, завещание могло быть оспорено.
План был безумен.
Но не этот план убедил его в том, что он никогда не знал ее. Это сделали ее отношения с их кузеном. И тот факт, что она убила их мать, случайно или нет.
Мэдди хрипло рассмеялась.
— Это был наш план. Дэниел должен был появиться тут только в тот день. Мы должны были убить его, а потом… потом я могла бы доказать, что мы его дети. Вот почему я вернулась именно таким образом. Мне нужно было, чтобы меня не подозревали.
Она обвела его вокруг пальца, но не его братьев. Не их.
— Но не мы его убили. — Она снова рассмеялась, вытирая слезы.
— Брехня, — сказал он.
— Ты можешь не верить мне. Люциан, но я клянусь, что это были не мы. Тут есть убийца, и это не только я. Я не единственная, но должна буду сделать это снова. — Она держала пистолет ровно. — Мы можем исправить все, но она должна умереть. Как и Дев. — Его сердце замерло в груди. — Мы с тобой можем все исправить вместе. — Она глубоко вздохнула. — Мы можем это исправить. Как в детстве. Помнишь? Когда мы…
— Это случилось так быстро.
Но у него было время предупредить сестру. Он мог остановить Гейба. И все это могло бы кончиться иначе. Но он продолжал удерживать внимание Мэдди.
Гейб метнулся вперед, толкнув Мэдди плечом в бок. Пистолет выстрелил, но мимо. Пуля ушла в небо. Брат и сестра упали на край крыши.
Люциан метнулся вперед, помчавшись к ним, когда они покатились назад. Он достиг их, когда новая вспышка молнии осветила небо. У него была лишь доля секунды, чтобы сделать выбор: спасти ему сестру-близнеца или брата.
Он схватил мелькнувшую руку Гейба, вытягивая его назад, когда сестра закричала, и вопль потерялся в обрушившемся громе, а затем затих на земле.