III

Бастрыга очень удивился, когда Тамара вошла к нему в кабинет.

– Ты? – спросил он. – Зачем ты здесь? Что-то случилось?

По мере того как он задавал вопросы, его изумление становилось все менее искренним. Во всяком случае, так показалось Тамаре, пристально наблюдавшей за любовником. Она действовала, как профессиональный картежник, которому достаточно одного быстрого взгляда на собственные карты, поскольку все остальное внимание его распределено между соперниками. Крайне важно, как ведет себя человек в критические моменты, куда смотрит, чем занимает руки, делает ли преувеличенно каменное выражение лица или, наоборот, неоправданно суетится.

Не спуская с Бастрыги глаз, Тамара сказала:

– Леня, меня только что обокрали. Точнее, ограбили.

– Обокрали? Ограбили? – Он сделал большие глаза и всплеснул руками. – Да что ты говоришь? Как это произошло, Томочка?

Тамара подсела к его обширному столу, заваленному бумагами и принялась рассказывать, умышленно заостряя внимание на мелких деталях, чтобы протянуть время. Ей было известно, что притворяться легче вначале, чем в конце, поскольку постоянно контролировать себя достаточно сложно. Следователи прокуратуры, даже старшие, как известно, не обучаются по системе Станиславского. Напрасно. Чувствуется недостаток актерского мастерства.

За время рассказа Бастрыга несколько раз менял позу, перебирал канцелярские принадлежности в стаканчике на столе и даже один раз зевнул, деликатно прикрыв рот ладонью. Ему было не слишком интересно, как будто он все знал наперед. Подозрения Тамары не просто усилились, они переросли в уверенность.

Ее любовник нанял отморозков, которые похитили ее ноутбук. Цель была понятна: не позволить Тамаре опубликовать статью о серийных преступлениях. Но, благодаря Бастрыге, она лишилась не только текста, но сотен… тысяч важных файлов, хранившихся в памяти компьютера. Музыка, фильмы, книги, интересные ссылки. Но особенно жалко было фотографий. При воспоминании о них Тамара стиснула кулаки с такой силой, что едва не проткнула ногтями кожу на ладонях.

Кто теперь разглядывает эти снимки, глумливо усмехаясь? Тамара в институте, Тамара на вечеринках… на отдыхе… в море… в бассейне… в купальнике… без купальника.

Проклятье! Как заставить Бастрыгу вернуть украденное? Никак. Он ни за что не сознается в содеянном. Это было его жизненное кредо. Однажды, будучи в подпитии, он сказал Тамаре: «Никогда не признавай свою вину, Тома. Ни при каких обстоятельствах. Потому что этим ты отсекаешь возможности оправдаться. Как бы ни была очевидна вина преступника, всегда есть вероятность его непричастности. Она может быть совсем мизерной, эта вероятность, однако она оставляет шанс. Тот, кто признался, сам подписал себе обвинительный приговор. Это я тебе как работник прокуратуры говорю. На основании многолетнего опыта».

Вот этот многолетний опыт не позволит Бастрыге исправить содеянное. Он будет отпираться даже в том случае, если у Тамары будут все улики на руках. А у нее нет ничего, кроме внутренней уверенности.

Был еще один момент, мешающий припереть любовника к стенке. С кем останется Тамара, если уличит его? Не станет же она жить с таким негодяем, а он – с женщиной, знающей о нем постыдную правду. Следовательно, разлука. И потеря крыши над головой, как уже намекнул Бастрыга. Что же, сидеть Тамаре у разбитого корыта, бедной, но принципиальной? Нет, этого она не хотела.

А чего она хотела в таком случае? Чего добивалась?

В первую очередь, окончательно убедиться в том, что не возводит на Леонида напраслину. Ну а уж потом принимать решение. Если рвать с любовником, то медленно, осторожно, выгадывая для себя максимум преференций.

Обо всем этом она размышляла, не переставая рассказывать историю своих злоключений и следить за Бастрыгой. Под конец он ерзал в своем кресле, как уж на сковородке.

– Все это весьма прискорбно, – произнес он, дождавшись паузы, – но я ничем не могу тебе помочь, дорогая. Кроме того, извини, у меня дела, масса дел. Начальство, знаешь ли, не поощряет, когда сотрудники решают свои проблемы на рабочих местах.

– А ты и не решаешь, – заметила Тамара с самым невинным взглядом. – Ты сам сказал, что ничем не можешь мне помочь.

– Да, сказал, и что? Это правда. Мы такими делами не занимаемся.

– Советуешь обратиться в полицию?

– Нет, не советую, – вздохнул Бастрыга. – Потратишь время впустую. Мелкие уличные кражи практически не расследуются. Некому и некогда заниматься этими мелочами.

– Для меня это не мелочи, вовсе нет! – возразила Тамара. – Я без ноутбука как без рук.

– Куплю тебе новый, – пообещал Бастрыга, демонстративно поглядывая на часы.

– А кто мне вернет все то, что хранилось в ноутбуке?

– Нужно всегда дублировать информацию, я тебе это постоянно твердил. А что, что-то важное пропало?

– Смотря что считать важным, – сказала Тамара. – И мстительно добавила: – Те ролики, что мы на прошлый Новый год делали, важные? Или на диком пляже, помнишь? Кстати, твоя инициатива была.

– Черт! – Бастрыга придвинул к себе папку, открыл ее и захлопнул, не читая. – Кто такие вещи на компьютере держит?

– А где я их должна была держать?

– Ладно, ерунда. Какой дурак станет проверять содержимое файлов… Ты же не кинозвезда, не политик.

– Но я журналист, – напомнила Тамара. – Не самый последний в Артемове, между прочим.

– Да, да, конечно. – Бастрыга поморщился. – Но твоя личная жизнь не представляет интереса для СМИ.

Это должно было успокоить Тамару, но вместо этого ей стало обидно. И как обычно, мстительное чувство подсказало ей, как поквитаться с обидчиком.

– Скоро это изменится, – сказала она.

– Что? – рассеянно спросил Бастрыга и снова взглянул на часы. – Каким образом?

– Скоро у меня на руках будет такая информация, что мало не покажется, – заявила Тамара, охваченная внезапным вдохновением.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Бастрыга.

– Мне сегодня передадут новые факты об этих ограблениях.

– Факты? Какие факты?

– Пока не знаю, – сказала Тамара.

– Это твой Игорь, да? – предположил Бастрыга. – Ему все неймется?

– Все-таки его родители погибли, не посторонние люди какие-нибудь.

– Гм, понимаю. И где… где вы встречаетесь? Когда?

Задавая эти вопросы, Бастрыга старательно смотрел в окно, хотя ничего интересного там не происходило.

– Зачем тебе? – спросила в свою очередь Тамара.

– Твой Игорь Красозов – опасный человек, я тебе уже говорил. Необходимы меры предосторожности. Хотя бы минимальные.

– Не поняла. Ты что же, следить за мной собираешься?

– Вздор! – Бастрыга раздраженно захлопнул папку, которую только что раскрыл. – Я просто беспокоюсь, вот и все.

Логично было бы спросить, каким образом знание места и времени свидания способно уменьшить это мнимое беспокойство. Но Тамара не стала делать этого. Подчиняясь наитию, она сказала:

– Мы встречаемся ровно в двенадцать. На… на площади Ленина. – Название автоматически возникло в мозгу, как на неком табло. – Тебе не о чем беспокоиться. Место людное.

«Но я позабочусь о том, чтобы заметить шпиков, если ты их ко мне приставишь», – мысленно пообещала Бастрыге Тамара.

Вслух, естественно, это произнесено не было.

– Тогда я спокоен, – кивнул он и в очередной раз открыл папку. – Вечером расскажешь, что удалось выяснить.

– Конечно.

Она встала. Поколебавшись, Бастрыга сделал то же самое и, обогнув стол, чмокнул Тамару в щеку.

Когда дверь закрылась за ней, он выждал некоторое время и выглянул в коридор. Убедившись, что там пусто, Бастрыга взял телефон и стал кому-то звонить.