Глава 21

Елизарова, как всегда, выглядела великолепно. Хорошо причесанная и накрашенная, элегантно одетая – этой тетке можно было дать максимум сорок, несмотря на то, что в будущем месяце ей исполнялось шестьдесят. За последнее время Ирэна Юрьевна еще больше расцвела, на лице ее светилась радость, глаза блестели счастьем.

– Саркис вернул мне бизнес, – сказала она, в неконтролируемом восторге сжав пальцы Полины.

Они сидели в кафе в Сити, недалеко от офиса «VIP-life concierge», и пили кофе. Сначала Полина хотела отказаться от встречи с ней, так как дела компании шли откровенно плохо, и они с Майклом уделяли все время лишь тому, чтобы удержать ее «на плаву», но уж очень настойчиво Елизарова просила уделить ей несколько минут, поэтому Полина не стала противиться. Правда, сейчас, глядя в счастливое лицо банкирши, захотелось встать и уйти, потому что выражать восторг от последних новостей и поддерживать пустую беседу не было ни сил, ни желания.

– Поощрение за умение хранить тайны.

Елизарова протянула Полине чек, взглянув на который та в удивлении приподняла брови.

– Щедро, спасибо. Ты приехала в Лондон только для этого?

– Не совсем, – снова улыбнулась Елизарова. – Я вчера виделась с внуком.

– Рада, что у вас наладились отношения с мистером Абакяном.

– Не знаю, что с ним произошло, но все изменилось. Он решил не отбирать у Берта сына. Более того, настоял, чтобы Берт не уезжал в Москву, как мы планировали, а остался в Великобритании. Саркис-младший сейчас живет у деда, но каждые выходные проводит с отцом.

– Поздравляю, – натянуто улыбнувшись, произнесла Полина, раздосадованная тем, что напрасно тратит время. – Ирэна, прости, но я вынуждена тебя оставить.

– Подожди, – Елизарова потянула ее за руку. – Это не все, – она вытащила из сумочки конверт и положила на стол. – Вот, что я получила неделю назад. Именной буклет с приглашением вступить в новый клуб.

– «AstorParis», – Полина провела пальцами по золотому тиснению. – Новый оператор и наш прямой конкурент.

– Такие получили все, кого я знаю. Имею в виду тех, кто всегда сотрудничал с твоей компанией. Большинство из них решили уйти.

– Спасибо, Ирэна, – тепло поблагодарила Полина. – Мне уже известно об этом.

– Детка, скажи, все плохо?

– Полная беда. Но мы разберемся! – бодро воскликнула Полина и поднялась.

– Будешь в Москве, приходи в гости. Обещай! – потребовала Елизарова, так же встав из-за стола. – Мать передавала привет. Волнуется, что ты не звонишь ей. Я Лизе сказала, чтобы не терзала тебя по пустякам.

– Спасибо тебе, – рассмеялась Полина.

Улыбка исчезла с ее лица, когда она вышла на улицу и села в такси. По дороге в офис Полина только и думала, что о новой компании, которая вышла на рынок услуг лишь две недели назад, но уже успела переманить большую часть клиентов «VIP-life concierge» и столько же сотрудников. «VIP-life» стремительно приходила в упадок, и от этого хотелось плакать. Сильнее всего Полина расстраивалась, когда видела лицо Майкла, который наблюдал за тем, как рушится его бизнес, не в силах что-либо изменить. Долгие годы они с Алексом шли наверх, упорно работали, зарабатывая репутацию, а теперь все утекало сквозь пальцы. Из сорока офисов по всему миру полноценно функционировали лишь восемь, остальные пришлось закрыть из-за того, что в них некому было работать. И, главное, не для кого. Конечно, можно было набрать новый персонал вместо ушедших в «AstorParis», обучить его, но Майкл решил, что не станет напрасно тратить деньги, которые таяли на глазах. Клиенты предательски исчезали, некоторые даже не тратили время на объяснения. В этом их нельзя было винить, хотя осадок в душе остался, потому что большинство клялись в «вечной любви», а теперь переметнулись к тем, о ком еще месяц назад никто не слышал.

«AstorParis» была подобна фантому. За короткий срок она заняла лидирующую позицию на рынке, который еще совсем недавно монополизировала компания братьев Полины. Казалось, никто не мог сравниться в масштабности и могуществе с «VIP-life concierge». Тем не менее нашелся конкурент, переигравший на их же собственном поле, причем тогда, когда этого совершенно не ожидали. «AstorParis» появилась словно из воздуха, быстро и неожиданно. Без стыда и сожаления, с алчностью, на которую способны лишь наглецы и опытные пираньи, компания-конкурент начала переманивать сотрудников, затем забрала клиентов, полностью парализовав деятельность «VIP-life». К тому же в руках управляющих той конторы оказались контакты всех компаний-партнеров: авиаперевозчики, рестораторы, владельцы гостиничных сетей, производители товаров и услуг высшего качества – люди, с помощью которых можно было решить задачу любой сложности и помочь клиенту получить желаемое при любых условиях. Эту информацию в «VIP-life» собирали годами и тщательно охраняли, но теперь она оказалась в полном доступе «AstorParis».

Узнать, кто владеет компанией, не удалось ни Полине, ни Майклу, хотя оба предприняли все возможные попытки для этого. Были подняты старые связи, которые, увы, оказались бессильными. Подкуплены некоторые из своих же «перебежчиков»-управляющих, но все лишь разводили руками, говоря, что не встречались с владельцами. «Кто же стоит во главе? Кто руководит и дает команды?» – удивлялась Полина. Оказалось, что пост президента возглавляет некий Микаэль Горн, правда, увидеть его также не удалось, ибо он предпочитал держаться в тени, контролируя работу компании через доверенных лиц, которые в свою очередь и руководили всем процессом. Поэтому от встречи с ним и предложения разделить сферу деятельности пришлось отказаться. После долгих размышлений Полина решила обратиться за помощью к Люку, понимая, что он единственный, кто способен помочь «надавить» на наглецов и заставить их отступить. Люка Матуа с уверенностью можно было назвать одним из самых могущественных людей страны, в столице которой базировалась «AstorParis». В его силах было с легкостью перекрыть им воздух, в этом Полина не сомневалась, как и в том, что будет на коленях просить о помощи своего бывшего мужа, только бы спасти бизнес братьев. Она помнила, как дорожил компанией Алекс, насколько был горд проделанной работой, и не могла допустить, чтобы все это исчезло.

Перед тем как подняться к Майклу в кабинет, Полина задержалась на мгновение в общей зале и едва не расплакалась, когда ее встретила непривычная тишина. Не было телефонных звонков, смеха, лишь тихие разговоры самых верных сотрудников и уныние на их лицах. Она прошла по коридору и по лестнице пробежала на верхний этаж. Потянув носом, уловила аромат свежесваренного кофе, улыбнулась и вошла в кабинет Майкла. С чашкой в руке, делая иногда быстрые глотки, он разговаривал с Мануэлем по громкой связи, у окна стояла расстроенная Тоня, без интереса рассматривая панораму города. В последнее время подруга находилась в весьма подавленном настроении, даже переезд к Майклу не вывел ее из состояния апатии. Она мало говорила, редко улыбалась и всегда грустила.

– Ну, что? – спросила Полина, когда Майкл закончил разговор. – Париж еще держится?

– Похоже, и во Франции мы утратили свои позиции. Ману предложили возглавить главный офис «AstorParis».

– Согласился?

– Конечно, он же не идиот! – усмехнулся Майкл, подошел к сестре и поцеловал ее в лоб. – Здравствуй, родная.

– Вот и отлично, заодно узнает, что это за блюдо и чем его едят, – сказала Полина. – Странно, что владельцы до сих пор не обозначили себя и держатся в тени.

– А меня больше интересует, как они получили наши клиентские базы и контакты посредников, – сказал Майкл.

– Все управляющие имели к ним доступ, – отозвалась Тоня. – Любой из ведущих специалистов мог предоставить им эту информацию.

Она разозлилась на себя за эти слова, потому что как никто другой знала, кто именно был предателем, благодаря которому «AstorParis» молниеносно поднялась на вершину, заставив «VIP-life» беспомощно смотреть на свою же гибель. Тоня вспомнила день встречи с Конрадом в кафе и едва не разрыдалась от ненависти и презрения к себе за то, что безоговорочно выполнила его просьбу. Впрочем, это сложно было назвать просьбой, он просто приказал, а она не смогла сказать «нет». «Долги нужно отдавать», – напомнил Конрад, улыбаясь. Даже сейчас, много времени спустя, Тоня хорошо помнила его взгляд, в котором увидела одновременно насмешку и высокомерие.

– Мне нужны базы «VIP-life», – сказал Конрад в самом начале их встречи, не затягивая ее пустыми комплиментами и разговорами. – Контакты партнеров, имена клиентов, их статус, слабости и сильные стороны. Все, чем вы пользуетесь. Бухгалтерия компании, стоимость услуг, полный список сотрудников. В общем, полная информация об организации и функционировании «VIP-life».

– Для чего? – спросила Тоня, со страхом глядя в его спокойное лицо. – Что ты задумал?

– Тебе не обязательно знать об этом. Во всяком случае, сейчас.

– Но…

– Тони! – Конрад взял ее за руку и поцеловал. – Ты находишься не в той ситуации, чтобы демонстрировать характер и брыкаться.

Мягко и нежно он касался кожи губами, а Тоня вздрагивала от каждого прикосновения, будто ее обжигало огнем. Конрад продолжал улыбаться, и по выражению его лица она внезапно поняла, что эта просьба лишь первая из последующих. Рассвирепев, вырвала руку и ударила его по щеке, потом вскочила, но вынуждена была снова присесть на стул рядом с человеком, который поставил ее в безвыходное положение и привязал к себе намертво.

– Ты сделаешь все, о чем я прошу, любовь моя, – голос Конрада был спокойным, но в глазах заблестела злоба. – Иначе…

– Полина узнает, что я убила Литвина? – Тоня вдруг усмехнулась. – Этим ты меня пугаешь? Напрасно, потому что последствия мне не страшны, – солгала она и сама удивилась своей убежденности. – Лучше бы ты взял деньги за свою услугу. Было бы разумнее, так как сейчас я не сделаю того, чего ты ждешь от меня. Ведь отдав базы, я просто положу тебе на ладонь компанию, то есть выстрелю в спину Полине и Майклу Фрейману. Этого не произойдет! И знаешь, я прямо сейчас уйду, причем не просто из этого кафе. Уйду из жизни Полины, чтобы ты никогда не смог через меня подобраться к ней.

– Бросишь ее? – недоверчиво прищурился Конрад. – Не верю. Конечно, у тебя достаточно средств, чтобы сбежать далеко. Правда, скрыться от меня ты не сможешь, как, впрочем, и жить спокойно. Будешь до конца своих дней носить в душе вину, и она будет съедать тебя изнутри каждую секунду твоего бесцельного существования.

– Ты так считаешь?

– Без сомнений, – Конрад допил кофе, подвинулся к Тоне настолько близко, что почти касался ее губ. – Я убью его прямо на твоих глазах. Сначала перережу Майклу горло, чтобы кровь хлынула тебе на грудь, чтобы ты видела его глаза за мгновение до смерти и слышала последний вздох.

Тоня оцепенела, замерла, будто Конрад пронзил ее сердце. Он склонился еще ниже и провел губами по шее, заставляя кожу гореть от этого почти неощутимого прикосновения.

– А потом, – продолжил он, заставляя Тоню напряженно вслушиваться в его жаркий, страстный шепот, – я сделаю с Полиной то, что произошло в том подвале в Мюнхене. Помнишь? Конечно, помнишь, такое нельзя забыть.

– Ты не станешь…

– Не сам, разумеется, – раздался тихий смешок, от которого похолодело внутри. – Приглашу специалистов, лучших в этой области. Они затрахают твою подружку до смерти, будут издеваться над ее прекрасным телом, как над тобой тогда… Часы, дни сольются в одну бесконечную минуту боли. Она станет просить о смерти, не в силах терпеть мучения, а в конце, доведенная до отчаяния, убитая страхом и сломленная физически, потеряет связь с реальностью, сойдет с ума. И каждый раз, глядя в ее пустые безжизненные глаза, ты будешь сожалеть о том, что не выполнила мою маленькую просьбу. Как тебя такая перспектива? – уже бодро спросил Конрад, снисходительно потрепав Тоню по щеке. – Встречаемся здесь через три дня, в это же время.

– Я не успею, – выдавила из себя Тоня.

– А я думаю, успеешь, – усмехнулся Конрад и поднялся. – Люди способны на многое, когда над их головой занесен меч. Они даже делают то, чего от себя не ожидали.

Тоня внимательно всмотрелась в его лицо. Тонкие брови, голубые глаза, светящиеся весельем и неким непередаваемым спокойствием, четкий абрис ярких губ, гладко выбритая смуглая кожа и едва заметная вена на шее, мягкая, пульсирующая. Хотелось воткнуть в нее вилку и смотреть, как кровь брызгами разлетается на белую скатерть на столе, на голубой пиджак и светлую рубашку.

– Почему ты такой урод? – спросила она, протянула руку и, схватив его за рукав, поднялась.

– Разве я не нравлюсь тебе?

Конрад улыбнулся, резко прижал Тоню к себе и поцеловал, жадно, будто пытался вытащить из нее душу. Она не сопротивлялась, просто стояла и ждала, когда он отпустит.

– В следующий раз, когда я захочу тебя, придется проявить отзывчивость, – сказал он, проведя пальцами по ее губам. – Люблю видеть реакцию со стороны красивой женщины.

– Зачем тебе все это? – спросила она, но Конрад не ответил, оставил ее у столика и направился к выходу из кафе. – Зачем? – крикнула ему в спину Тоня, не замечая недоуменных взглядов посетителей, глазевщих на нее, упавшую на стул и разрыдавшуюся в ярости и бессилии.

Она все сделала, как сказал Конрад, хотя времени действительно было очень мало. Страшно признавать, но убийство Нар принесло Тоне большую выгоду. Майкл и Полина были заняты, на нее совершенно не обращали внимания, что позволило без каких-либо преград подготовить для Конрада нужную ему информацию. Не раз в процессе детализации деятельности «VIP-life» Тоня задавала себе вопрос, для чего это необходимо Вальдау. Разумеется, ответ не находила. Нервничала, переживала, как ее предательство скажется на работе компании и, главное, на любимых людях, за спиной которых она играла в «грязные игры». Тоня уже не понимала, кого спасает, Майкла и Полину или же себя, одно могла утверждать: ради них она готова была на многое, даже на утрату уважения к себе. Передав флеш-карту, она почувствовала, что с этим Конрад окончательно уничтожил ту Тоню, которой она когда-то была. Вместо благородной, честной девушки осталось мерзкое, трусливое создание, готовое выполнить любое пожелание своего нового господина.

– Я сообщу тебе, когда понадобишься, – сказал он в их последнюю встречу и снова поцеловал ее, как любовник, страстно, с трепетом, а она плакала в ответ, чем веселила его.

Лишь несколько недель спустя, когда на арену вышла «AstorParis», пришло осознание, какие именно преследовал цели Конрад желая окунуться в деятельность «VIP-life». Тоня изо всех сил пыталась сдерживать эмоции, но ей это не всегда удавалось. Страх и вина стали постоянными спутниками. Улыбка практически исчезла с ее лица, а если и появлялась, то была вымученной и карикатурной, благо что Майкл и Полина не понимали ее значения. На фоне общего уныния Тоня даже не ощутила радости от переезда к Майклу. Конечно, она делала вид, что счастлива, одаривала любимого мужчину ласками, поддерживала, при этом готова была убить себя за лицемерие и слабость.

– Тоня, ты где?

Голос Полины вывел из унылых размышлений, в которых она увязла, как в гнилом, зловонном болоте, заставив улыбнуться. Она повернулась к подруге, увидела, что та бросила сумочку на диван и упала рядом с ней.

– Я здесь, дорогая.

– Это хорошо, – тихо проговорила Полина. – Майкл, мы все потеряли? – спросила она и прикусила губу, заметив отчаяние, промелькнувшее во взгляде брата. – Черт! Чем теперь займемся?

– Я буду выращивать цветы. Тоню устроим в киноиндустрию, пусть зарабатывает миллионы своим прекрасным лицом. А тебя отдадим замуж за Сафонова. Научишься варить борщ и подаришь мне племянника, – усмехнулся Майкл, подошел к шкафчику и вытащил из него бутылку шампанского. – Отметим?

– Что?! Падение? – внезапно разозлилась Тоня, повернулась к ним и, схватившись руками за лицо, расплакалась.

Майкл обнял ее за плечи и усадил рядом с Полиной, затем открыл шампанское и разлил по бокалам.

– Теплое, черт подери! – он поднял руку с бокалом вверх. – Плевать на компанию, главное, что с нами все хорошо.

– За нас! – Полина поддержала тост. – Еще не все потеряно, – сказала она, но в ее слова никто не поверил. – Завтра я лечу к Люку. Он поможет.

– Откуда такая уверенность? – спросил Майкл.

– Не знаю. Но думаю, он не откажет.

– Ты точно к Люку летишь? – поддел ее Майкл. – Может, к Сафонову?

Полина сделала глоток шампанского и вдруг смущенно улыбнулась. Конечно, в первую очередь она летела к Роману, который три недели назад улетел в Париж по «частным вопросам», так он объяснил причину отъезда, намекая на свою новую работу. Полина жаждала встречи с ним и знала, что он по ней скучает. Последнее особенно грело душу. Она представила, как Роман встретит ее в аэропорту, а потом они поедут в отель… и покраснела. Майкл сразу отметил зардевшиеся щеки и промелькнувшее в глазах сладостное ожидание. Он подошел к сестре и обнял ее за плечи.

– Счастлива?

– Очень, – кивнула она. – Прости. Мне одновременно и плохо, и хорошо. Странное ощущение. Убивает меня. Я знаю, что должна целиком…

– Поля, ты ничего не должна, – остановил ее Майкл. – Никому. Запомни это и не старайся оправдать чьи-то ожидания, даже мои.

– Люблю тебя, – едва слышно проговорила Полина и потянулась к сумочке, в которой заиграл телефон.

– Жених? – спросила Тоня, сделав глоток шампанского.

– Роман мой друг.

– Как и я Майклу, – усмехнулась девушка и вернулась к окну, продолжив рассматривать панораму города.

Полина, нахмурившись, посмотрела на незнакомый номер на экране и осторожно произнесла:

– Матуа, слушаю вас.

– Полина! – послышался глухой голос. – Это Тоби!

– Кто?!

– Заяц, мать твою! – треск раздался в трубке, но быстро прекратился. – Я сейчас пью мате в одном из кафе Буэнос-Айреса, и напротив меня сидит дон Хавьер!

Полина побелела и замолчала, не зная, что ответить.

– Эй, Матуа, ты меня слышишь?

– Конечно, – сглотнула она.

– Ты не ошиблась. Нина с ним. Я нашел ее.