Единорог

В европейской геральдике единорог изображался в виде лошади с белым туловищем, с темно-красной головой, козлиной бородой, ногами антилопы, хвостом льва и с рогом в центре лба. Также встречались изображения единорога с телом быка или козла. По другим источникам, голова у единорога оленья, ступни слоновьи, а из пасти торчат кабаньи клыки.

Единорог мог быть пойман только сидящей среди леса целомудренной девой. По легенде, привлеченный ее чистотой, он склонял голову к ней на колени и засыпал. По фольклорным представлениям, единорог своим рогом очищает воду, отравленную змеей. Считалось, что, если на рог единорога капнуть ядом, он потемнеет. В Виндзорском дворце в Лондоне хранился якобы такой рог, служивший индикатором, предостерегающим от отравлений.

^{Английская наб., 24}

^{Владимирская пл., 19}

Кроме того, единорог олицетворял ярость. В переводах Ветхого Завета идентифицировался с «лютым зверем». По версии одного из писателей XIII века, являлся знаком смерти. В неволе единорог умирает, а перед смертью поет прощальную жалобную песню. Получил широкое распространение как геральдическая фигура начиная с XV века. Единорог поддерживает щит королевского герба Шотландии. В 1603 году король Яков I заменил на английском гербе уэльского дракона шотландским единорогом. Единорог был изображен на полях «Изборника» Святослава (1073), помещался на гербе графа П. И. Шувалова. Во время пребывания П. И. Шувалова посту начальника оружейной канцелярии получил распространение зародившийся еще в XVI веке обычай называть пушки «инорогами» или «единорогами» — изображение животного долгое время присутствовало на артиллерийских орудиях русских войск.