Лопух

Положив брюки Аппендицита на полку в шкаф, Стибрил опустился в кресло и взял в руки маску бегемота.

– Думаете на него налезет?

– Самый большой размер, – Подснежник сдвинул очки на кончик носа. – Хочешь посмотреть костюмы?

– Позже, – Стибрил положил маску. – Выяснилось, что в деле замешаны два или даже три баклажана. Вопросятка просил сообщить вам, что они могли использовать сахарную пудру для перевоплощения в кабачки. Вот почему Подснежник и решил, что таксист в перчатках. Есть соображения?

– Есть, – ответил Лютик и шмыгнул носом.

– Да, есть, – закачал головой и Подснежник.

– Какие? – оживился Стибрил.

– После провала операции с участием змееловов, – начал Подснежник, – трех гладиаторов мы с Лютиком перегрузили в баклажаны. Это происходило на явочной квартире, которую они, я думаю, используют до сего времени.

– Они знали Подснежника в лицо, – добавил Лютик, – и поэтому таксист легко узнал его и проводил в свою машину. Сам же, чтобы не быть узнанным, припудрился сахарной пудрой.

– Ну вы и ЦэРэУшники! – Стибрил достал телефон и набрал номер. – Вопрос Вопросович, я передаю трубку Лютику, он сообщит вам важную информацию.

Баклажан со шрамом первым покинул подъезд и двинулся вниз по улице. Остальные двое направились к метро. Не привлекая внимания к себе, они вошли в вестибюль и приблизились к турникету. В момент открытия турникета для пропуска первого баклажана с чемоданчиком внезапно раздался звуковой сигнал и замигал маячок на проезжающей мимо метро полицейской машине.

Полицейские машины с разных сторон въехали на улицу и остановились у дома с явочной квартирой. Поднялись по лестнице, подобрали ключи и вошли в квартиру. Знак собака обследовал комнаты и указал одной лапой на дверь, а на второй выставил вперед три пальца. Он и еще двое полицейских спустились по лестнице на улицу. Вскоре полицейские вернулись и сообщили Вопрос Вопросовичу, что один вирус ушел вниз по улице, а еще двое в сторону метро.

Вопрос Вопросович молча кивнул головой и криминалисты приступили к обследованию помещения. В одной из комнат стоял аппарат, состоящий из бака и выходящей из него трубки змеевика, которая проходила через емкость с охлаждающей жидкостью. Рядом на столе стояла открытая банка с солеными огурцами и кружка.

– Что это? – удивился криминалист. – Они готовили здесь жидкую бомбу! Необходимо вызвать саперов.

– Не нужно никого вызывать.

Вопрос Вопросович подошел к аппарату и принялся активно крутить крышку, дергать змеевик, нюхать содержимое емкости.

– Все ясно, – произнес он вскоре. – Перед нами перегонный аппарат. Они использовали его для приготовления напитка, которому дали правильное название – лопух. Он содержит алкоголь. И у всякого, кто его употребляет, замедляется реакция, путаются мысли, он становится слабо реагирующим на окружающую действительность. Вообще, становится обыкновенным лопухом. По всей вероятности, они дали его Абзацу и, возможно, Курсору. – Немного помолчав, он добавил уверенно: – Абзац здорово лопухнулся!

Два баклажана проехали три станции метро и по одному вышли в город. Баклажан в шотландской клетчатой юбке сел в такси. Второй, в огромной черной кепке, уехал на автобусе. Но пути обоих вновь пересеклись на окраине города. Они вошли в автобус, следующий по автомагистрали к океану Науки.

Баклажан со шрамом прошел быстрым шагом почти до конца улицы, где и свернул налево в переулок. Переулок вывел его на улицу, на противоположной стороне которой стояло здание центральной библиотеки.

Вопросятка повесил рюкзак и вышел из кабинки. В задумчивости он вышел на середину вестибюля и остановился. Его взор невольно устремился через окно на улицу. Он вздрогнул от неожиданности. На противоположной стороне улицы, ожидая разрешающего сигнала пешеходного светофора, стоял баклажан со шрамом. Вопросятка крикнул библиотекарю: «В басни Крылова Ивана Андреевича!» – и захлопнул за собой дверцу кабинки.

Баклажан со шрамом поздоровался с библиотекарем и прошел в кабину. Двигаясь по коридору басен, он несколько раз оглянулся. Прошел басню «Кукушка и петух», остановился у «Зеркало и обезьяна». Постоял, делая вид, что читает табличку с кратким содержанием басни, еще раз оглядел коридор, вернулся назад и вошел без стука в «Кукушка и петух». Кукушка хвалила петуха. Он прошел мимо них, заглянул за штору окна, и в этот момент в комнату через другую дверь, установленную на противоположной стене, вошел коренастый вирус в военной кепке американского образца. Они встретились взглядом и молча кивнули друг другу. Баклажкин сел на кровать, а вирус в кепке взял стул и разместился у своей двери.

– Они знают, что мы баклажаны, – тихо произнес Баклажкин.

– От кого поступила информация?

– От самого. От Джорджа.

– Джорджу можно верить?

– Джордж в не всяких подозрений.

– Где сейчас Курсор?

– На конспиративной квартире. Работать на нас отказывается.

– Оставьте его там и перегрузите Бакласяна в Курсора, он высокого роста и разница будет несущественна. – Вирус снял кепку и покрутил ее в руках. – Вам удалось собрать аппаратуру по тем чертежам, что я передал?

– Да с аппаратурой все в порядке, но мощности хватит только на одну перезагрузку, Бакласян так и останется Курсором.

– Его предназначение быть Курсором. После перезагрузки Том отвезет его на объект, а ты проникни внутрь и подготовь площадку для приема.

– Как скоро?

– Приступайте немедленно. Они ищут баклажанов и скоро выйдут на вас. Все. Уходим.

– Нет, не уходим, – Из-под кровати выползал Вопросятка. – Вы оба арестованы! – И, распрямившись в полный рост, добавил: – руки вверх!

Баклажкин покрылся красными пятнами поверх фиолетовой кожи.

– Не прибил я тебя в коридоре, так сейчас прибью. Но в начале вытяну тебя в восклицательный знак.

Он встал и двинулся на Вопросятку.

Встал и вирус в кепке и остановил движением руки Баклажкина:

– Уходи, нужно спешить. Я сам.

Он повернулся спиной к двери, через которую вошел Вопросятка, и которая только что захлопнулась за ушедшим Баклажкиным.

– Попался. Ну и кто теперь будет задавать вопросы?

– Я и буду задавать. – Вопросятка принял стойку, удобную, чтобы отскочить в сторону при нападении. – Вы кто? Это мой первый вопрос.

– Я сержант армии Гладиаторов, – вирус улыбнулся, – но ты об этом никому не скажешь, не успеешь.

– Об этом вы скажете сами. – Вопросятка направил на него указательный палец, словно это был пистолет. – Вы арестованы!

Сержант медленно надвигался на Вопросятку, широко расставив руки и пытаясь загнать его в угол. Вскоре ему это удалось. Уткнувшись спиной в шкаф, Вопросятка сжал кулаки и с криком бросился на сержанта. Тот свел руки вместе, пытаясь его схватить, но Вопросятка, размахивая кулаками, пролетел сквозь руки, а затем и сквозь тело сержанта. Проскочил и остановился от удивления, а затем быстро повернулся. Тот уже обернулся к Вопросятке и растерянно держал руки перед собой. Они медленно пошли на встречу друг другу и, соприкоснувшись, прошли друг друга насквозь, не причинив вреда ни себе, ни противнику.

– Вы вошли в книгу через какой-то сайт? – первым пришел в себя Вопросятка.

– Да.

Вопросятка подошел к двери на сайт, но не смог ухватиться за ручку – рука проходила сквозь нее. Попытался толкнуть дверь, и рука ушла внутрь нее, уткнувшись во что-то упругое.

– Понимаю, – произнес он облегченно. – Дверь появляется тогда, когда кто-то входит на книгу с сайта. Вот почему я никогда ее и не видел.

Вопросятка повернулся и погрозил сержанту пальцем:

– У вас ничего не получится. Мы найдем Курсора, а баклажаны попадут в корзину.

– Вот вам с папой, – сержант сплел пальцы правой руки в огромную фигу и ткнул ее в лицо Вопросятки. – Видел?!

– Ну, это мы еще посмотрим. – Вопросятка в очередной раз дернул кольцо на левой лямке.