на главную | войти | регистрация | DMCA | контакты | справка | donate |      

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
А Б В Г Д Е Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Э Ю Я


моя полка | жанры | рекомендуем | рейтинг книг | рейтинг авторов | впечатления | новое | форум | сборники | читалки | авторам | добавить



Глава 11.

   На зубах вновь был песок. Жажда сжигала ее, убивала. Горло учителя Сервия казалось самым желанным, что только может быть, но едва она поднесла свои губы к струйке крови, он обратился в песок. Песок скрипел на зубах, он жег горло, казалось, въедался в кожу. А огонь сжигал заживо.

   Она была одна в пустыне. Оазис распался на части и погрузился в зыбучие дюны. Она помнила, что спасение где-то рядом, она даже представляла контуры фигуры...

   "Демиан", - вдруг вспомнилось ей. И это воспоминание обожгло хуже солнца.

   "Я здесь"! - донес до нее знойный ветер.

   Она оглянулась, пытаясь определить, откуда же исходит слабый звук любимого голоса. Вокруг - никого. Катя опустилась на горячую землю. Сил сопротивляться или идти куда-то не было.

   "Не сдавайся"!

   Она вновь услышала его, попыталась встать, но покачнулась и упала на ложе из песка.

   "Это мой персональный ад", - подумала Катя. Ей вдруг захотелось слиться с этим теплым морем песка, стать одной из миллионов песчинок.

   - Ты же всегда была непохожей на других, дочка, - вдруг услышала она над собой голос хозяина гостиницы Клара. - Зачем же сейчас изменять себе. Вставай и борись!

   - Я не могу... И, наверное, уже не хочу...

   - Что значит, не хочу? Там твои друзья! Там твоя любовь! Посмотрите-ка на нее: они проливают слезы над бездыханным телом! А она - не хочу... Умереть ты всегда успеешь, попробуй выжить! Давай сюда руку, - он сжал ладонь Кати в своей и улыбнулся. - Пойдем!

   - Катя, Катя...

   Сквозь рассеивающийся дурман она услышала, как кто-то зовет ее. Девушка открыла глаза. Она лежала в кровати в комнате Демиана. Сам он склонялся над ней и пытался привести в чувство.

   - Катя!

   - Дэм! - она открыла глаза. Голос был хриплым и совершенно не слушался.

   - Катя, родная моя! - он схватил ее руку и поднес к губам. - Я так рад, что ты, наконец, пришла в себя... - его голос дрогнул. - Прости... Я думал, что ты не выдержишь...

   По Катиной щеке скатилась слеза.

   - Пить, - прошептала она.

   - Сейчас, подожди, любимая.

   Демиан принес стакан воды, приподнял Катю и осторожно начал ее поить. Вода показалась девушке отвратительной и горькой, но она пересилила себя и выпила все до капли.

   - Как ты себя чувствуешь? - Демиан с тревогой вглядывался в ее лицо, ловя хоть какие-нибудь проблески чувств.

   - Что случилось?

   - Ты не помнишь? Крепость, ритуал, магический взрыв?

   На Катю навалились образы: кровь, безнадежность, боль...

   - Но я же должна была...

   Демиан кивнул:

   - Тебя спасло ожерелье. Помнишь, черные камни? Они впитали всю магию и смягчили удар.

   - А остальные.

   Демиан стал серьезным и даже злым:

   - Сервий погиб, а Арзахар умудрился снова сбежать. Не знаю, где его искать... Да и надо ли?

   Катя промолчала. Она понимала, что вредный предок все равно не оставит ее в покое. Тем более что она почти уже обратилась.

   - А что со мной? Я стала вампиром?

   В глазах Демиана стояла такая грусть, что и без слов становилось понятно: все без изменений. Только вот учителя у нее не стало. Хорошо это или плохо, вряд ли кто мог ей ответить.

   - Но армию вампиров мы уничтожили?

   Демиан кивнул:

   - Теперь твоим землякам ничто не грозит. Они смогут справиться с проблемами и начать нормальную жизнь.

   - Хоть это радует... - она откинулась на подушки, к горлу подкатила тошнота. Хотелось есть и еще больше пить, но не воды... Крови... Она видела пульсирующую жилку на шее у Демиана и понимала, что она сейчас - самое желанное лакомство.

   Видимо, в лице ее что-то изменилось, так как Дэм буквально отпрянул от кровати. Катя закрыла глаза.

   - Я пугаю тебя?

   - Нет, любимая моя! Прости!

   - Я стараюсь бороться, насколько это возможно. Больше крови Сервия я не получила ни капли, так что, надежда есть!?..

   Она то ли спросила, то ли констатировала факт. Но Демиан ничего не ответил. Он провел ладонью по ее распущенным волосам.

   - Ты такая молодец! Спи! Тебе нужно отдыхать и набираться сил. А потом мы с тобой еще поговорим!

   Он сидел у кровати до тех пор, пока Катя не заснула. Потом он встал и тихонько вышел.

   - Ну как она? - набросилась на него Мира.

   - Плохо... - вид у Демиана был потерянный. - Ее глаза на какое-то время стали совершенно красными. Она превращается?

   Он посмотрел на наставника, который тоже дожидался известий о Кате.

   - Все зависит от множества обстоятельств, - Силантий старался не смотреть на Демиана. - Ее огонь не погас. Пусть он стал совсем незаметным, но он живет. Значит, есть надежда. И она - в тебе.

   - А я обидел ее... - сказал вдруг Демиан. - Просто в какой-то момент мне показалось, что она сейчас вонзит в меня свои зубки...

   Никто ему не ответил, но всеобщее молчание было еще хуже слов.

   - Должен же быть способ избавить ее от этого? - Мира умоляюще посмотрела на наставника, признавая в нем самого могущественного волшебника.

   - Он наверняка есть, - кивнул Силантий, - нужно поискать. Я этим и займусь.

   Он пошел к своей лаборатории, потом что-то вспомнил и повернулся:

   - Да, Дэм, нужно выставить здесь защиту. Если Арзахар с легкостью строит порталы, он может появиться здесь в любую минуту. И я уже не говорю о Кате. Я говорю об Аркадии Львовиче. Если этот ученый попадет в руки Арзахара...

   - Я понимаю... Сейчас же этим займусь.

   - Я удивлен, что ты до сих пор этого не сделал. Ничему тебя жизнь не учит!

   Наставник ушел, а Демиан и Родриг даже не сговариваясь поднялись и начали действовать, иногда перебивая друг друга и споря о надежности той или иной системы защиты.

   - А еще нужно набрать побольше этих камушков, - сказала вдруг Мира и маги уставились на нее, не понимая, к чему она клонит. - Ну не вам же мне объяснять. Если камни поглощают магию, это лучшая защита от заклинаний, особенно выпущенных из-за угла.

   Очень скоро все, кто находился в доме Демиана, были обвешаны камнями с ног до головы. Мира даже вшила их в узоры мундиров, а затем и костюмов. Все чаще в последнее время Демиан стал носить свои любимые камзолы и простые брюки. Да и Родриг перестал надевать военную форму.

   Катя все это время была на грани сна и яви. Иногда она даже путала одно с другим. Во сне девушка становилась все более уверенной. Сначала ей снилась все та же пустыня. Но она уже не пыталась умереть в ней, она твердо знала, кто она и куда она идет. А шла Катя в Демиану. К тому мужчине, на руках у которого она заснула тогда на утесе. Катя не обращала внимания на жажду, будто, научившись жить с нею, не падала на колени у каждого родника, понимая, что облегчения эта вода ей не принесет. Но она и не хотела крови.

   Пустыня в снах постепенно сменилась степью. Вокруг скакали жеребцы, именно такие, какими она однажды увидела их в далеком Казахстане, где проводила каникулы. Были там низкие стелящиеся травы, белые изъеденные солью земли, была и свобода. А Катя наслаждалась ею и все шла и шла вперед. Потом степи сменились лугами и лесами. Опять летали феечки, опять пытались стрекотать перед самым носом:

   - Вампир! Вампир!

   Катя улыбалась им и шла дальше. В какой-то момент феечки засомневались:

   - А может она маг?

   - Нет, не маг! Она - человек!

   Потом феечки стали приносить ей нектар в своих кувшинчиках из цветочных лепестков. Кате было неудобно им отказывать, и она пила его, не забывая благодарить своих попутчиц с крылышками. А потом она пришла на утес. Только был он другим: вытоптанная трава, обмелевшая речка, загаженный берег.

   Когда Катя просыпалась, она будто не видела окружающих. Она разговаривала с ними, улыбалась и хотела вновь туда - в сон. Там было все просто и понятно, а наяву так не хотелось вновь вспоминать, кто ты.

   А во сне она наводила порядок на своем утесе. Она убирала мусор, она поливала травку, она пела и ждала, что вот-вот все наладится, все будет хорошо.

   Когда Катя просыпалась, ей не хватало утеса. Она чувствовала себя обделенной, оторванной от самого любимого...

   - Все хватит, - услышала она однажды. - Пора остановиться!

   Она непонимающе огляделась, ища того, кто так жесток с ней. Это же Демиан! Катя ненавидяще посмотрела на него.

   - Отпусти меня... - попросила она.

   - Если я тебя отпущу, ты умрешь! Я не хочу этого! Катя! Ты нужна мне больше жизни, больше воздуха!

   - Ты тоже мне нужен, я же жду тебя там, на утесе... Я привела его в порядок. Теперь там так же хорошо, как тогда, когда мы встретились...

   - Катя, ты бредишь!

   - Нет, Демиан, я люблю!

   Голоса стали тише и дальше. Она снова была там, в своих грезах.

   - Ну и что мне делать?

   Демиан был раздавлен. Он вот уже пару недель пытался привести Катю в чувство и не мог удержать ее в сознании. Она стремилась туда - за грань.

   - Эта битва не может продолжаться вечно. Я уже испробовал все, что только мог! - Демиан плакал... Отчаянно, как мальчишка... Так, будто в последний раз...Наставник понимал его и ни словом ни взглядом не упрекал.

   - Демиан, нужно искать способ вернуть ее. Она же там, на утесе, ждет тебя и любит. Просто ее жизнь сыграла с ее сознанием такую злую шутку, что ей проще стало не возвращаться в реальность.

   - И что я могу сделать?

   - Нужно просить помощи у Изначальных.

   - У кого? - Демиан подумал, что ослышался.

   - У Изначальных... - наставник хмыкнул. - Никогда не думал, что додумаюсь до такой глупости. Я очень пристально в последнее время изучал обычаи и нравы народов Земли. А когда столкнулся с вампирами, тем более. Знаешь, что считается кроме солнца и нашей, естественно, бомбы самым действенным оружием против вампиров?

   - Знаю! Крест, например, которым Санька тогда орудовал!

   - Вот именно! А еще святая вода! А ты никогда не задумывался, почему?

   Демиан пожал плечами:

   - У нас нет таких понятий...

   - Потому что у нас нет веры! Я сейчас часто задумываюсь, что есть сама вера. Выдумка ли она людей или один из артефактов, которым снабдил нас демиург.

   - Подожди! Но любой артефакт должен быть осязаем.

   - Кто тебе это сказал? Ты просто видел только осязаемые артефакты. А если он настроен не на телесную оболочку, а на наш дух?

   Демиан встал, прошелся по комнате и вдруг стремительно выбежал в коридор.

   - Родриг! Ну кто-нибудь здесь есть?

   Из комнаты выглянула заспанная Мира.

   - Мира, - налетел на нее Демиан, - где тот крест, что был у Сашки?

   - Я не знаю... - Мира растерялась. - Пойду, спрошу у мальчишек.

   - Принеси, пожалуйста, его ко мне в кабинет!

   Он вернулся к наставнику.

   - Мне кажется, мы упустили что-то очень важное!

   - Вот и хорошо, что ты это понял! Только, боюсь, сам по себе крест мало может помочь. Хотя и не помешает. Нужна истинная вера в наших создателей, чтобы помочь Кате.

   - Истинная вера? - Демиану было сложно осознать, чего требует от него наставник.

   - По этому вопросу тебе лучше поговорить с кем-нибудь из земных священников. Свяжись завтра с Николаем и попробуй найти такого!

   - Я это сделаю, только...

   - Давай, ты поговоришь со священником, а потом обсудим.

   ***

   Он появился на утесе, едва Катя вновь заснула. На нем не было рясы, но весь облик светился непонятной силой, наверное, такой, какая исходила от икон, которые так любила она рассматривать в церквях.

   - Здравствуй, дочь моя! - он протянул ей руку. Катя почему-то знала, что ее нужно поцеловать. Она так и сделала. - Я отец Тихон...

   - Здравствуйте, батюшка. Меня зовут Катей.

   - Екатерина! Великое имя!

   Катя улыбнулась:

   - И фамилия тоже! Батюшка, а что вы здесь делаете?

   - Это может показаться удивительным, но именно это я и хотел спросить у тебя.

   - Я? Я жду Демиана...

   - А почему здесь?

   - Мы здесь встретились после нашей разлуки. Здесь произошло чудо, я просто обрела его.

   - И тебе хочется этого вновь?

   - Да, батюшка!

   Он по-простецки сел на краю утеса и свесил ноги. Катя села рядом, все время оглядываясь на батюшку, не понимая, как себя вести.

   - У тебя многое наболело на душе, дочь моя, не хочешь рассказать?

   Катя задумалась... Чуть раньше она залилась бы слезами, но теперь все, что произошло с ней казалось заслуженной карой. Человек плачет, когда ему себя жаль. А жаль бывает только от несправедливой меры наказания. Она же сейчас считала меру своего наказания вполне справедливой.

   - Я грешна, батюшка. Я много взяла на себя, я подвергла опасности и смерти других людей, я считала себя лучшей, чем другие. И я наказана.

   - Хорошо, что ты это понимаешь. Но твоя вина давно искуплена твоими страданиями.

   - Правда? - Кате казалась сама эта мысль немыслимой.

   - Правда, дитя мое!

   - Батюшка, но я - вампир! Мне придется убивать других ради своей жизни! Я не готова к этому! Я не хочу!

   - Господь все видит, он простит!

   - Простит убийства!

   - А они будут?

   - Нет, не знаю... Я не хочу!

   - Ты уже ответила, дитя мое! Твоя душа чиста как стекло! Но ты видишь на нем пятна и пытаешься стереть их мокрой тряпкой, оставляя все больше и больше разводов. Давай предоставим право решать судьбу тому, кому это положено. Ты можешь вернуться! Ты можешь забыть и жить дальше!

   Катя задумалась. Именно эти слова ей хотелось услышать больше всего, но она сомневалась.

   - В тебе есть зерно сомнений!

   - Да, батюшка. Я боюсь не оправдать надежд, я боюсь косых взглядов, я боюсь отчуждения. Особенно от Демиана. Я ведь люблю его!

   - Ты маловерная! Но если не веришь мне, поверишь вот этому...

   Батюшка вынул из-за пазухи что-то завернутое в тряпочку и торжественно протянул Кате. Она развернула и увидела крест, тот самый, серебряный и в камнях. Дрожащими руками она приняла его и поднесла к губам. Прикосновение к металлу пробудило что-то такое неведомое в душе, чему раньше не было названия. Промелькнули в памяти лица мальчишек, Миры, Стаси, ощущение тепла от поцелуев Демиана, ласка во взгляде Людмилы, тоска от потери Валентины и Славы. Катя вздрогнула всем телом, будто от удара электричеством, вздохнула полной грудью и проснулась.

   В комнате никого не было. Она встала с кровати и потянулась. Так хотелось есть! Катя подумала, что сожрала бы даже так нелюбимые ею хот-доги. Девушка подошла к окну. Там за ним кипела жизнь. И в ней было все: любовь и ненависть, надежда и отчаяние, радость и тоска. Катя закрыла глаза и подумала: "Боже мой! Спасибо тебе за все, что есть и что будет"! Это была ее первая осмысленная молитва.

   - Катя! - в комнату ворвалась Мира. - Неужели ты решила почтить своим присутствием нашу свадьбу! Так и знала, что уж это событие ты не оставишь без своего внимания!

   Следом за ней в комнату вошли все, кто с таким нетерпением, заботой, отчаянием и надеждой дожидался выздоровления Кати. Она посмотрела на них и заплакала:

   - Ребята, простите меня! Я...

   - Мы знаем, ты больше не будешь! - хором выдали Сашка и Влад.

   - Любимая, ты с нами! - Демиан подхватил ее на руки. - А когда наша свадьба?

   - Ты делаешь мне предложение?

   - Кольцо... кольцо... - зашептал кто-то позади него.

   Он замешкался, потом поставил Катю на пол, порылся в карманах и достал переливающийся разными оттенками магии перстень:

   - Катя! Согласна ли ты стать моей женой?

   Катя лишь улыбнулась сквозь слезы.

   - Это да или нет? - забеспокоился Демиан.

   - Конечно, да! - Катя не успела ничего прибавить. Демиан сжал ее в своих объятьях и поцеловал.

   - Так может мы сразу две свадьбы сыграем? - спросила Мира.

   Женихи и невеста лишь согласно закивали головой.

   Свадебные платья Мира и Катя шили по своим собственным эскизам. По традициям Зорина необходимости в них не было. Весь обряд здесь заключался в принесении магических клятв, хотя в случае с огнем любви, он сам по себе и был магической клятвой. Так что, Мире и Родригу как и Кате с Демианом достаточно было объявить о своем изменившемся статусе. Но девушкам хотелось праздника. Поэтому они настояли на белоснежных платьях и второй части бракосочетания, которую решили провести в Москве.

   Платья шили из материалов Зорина. Они здесь были уникальными, замешанными на магии и заклинаниях, отчего ткань становилась будто невесомой, летящей. О роли девушек в прекращении войны и победе над вампирами их земляки знали, а потому поздравить Миру и Катю собрались все, кто смог выбраться к Кремлю. Именно здесь проводилась церемония. Мало того, после знакомства и бесед с отцом Тихоном и Родриг, и Демиан прошли обряд крещения. Теперь же батюшка обвенчал пары. К алтарю невест вел Николай Макаров. Он уже был официально избран президентом, но все-таки смог выкроить время для того, чтобы лично поздравить девушек. Они вышли из храма под перезвон колоколов и прямо на Красной площади устроили праздник для всех горожан.

   Старая Москва уцелела практически полностью. Дома, сохранившие внешний вид, были укреплены и, где это было возможно, переделаны изнутри. Мало того, маги придали улицам и скверикам патриархальный вид, так что город стал похож на сказочный. Чтобы сохранить его именно таким, столицу начали возводить чуть севернее, где-то между Питером и Москвой.


Глава 10 | После вторжения | Глава 12