Книга: Невеста и колдун (Хоргарские сказки)



Сулина Владислава Николаевна


Невеста и колдун (Хоргарские сказки)


Невеста и колдун.

рассказ

Валесу я знал всю свою жизнь. В нашем маленьком городке, конечно, все знали друг друга, но мы с ней жили на одной улице, наши дома стояли друг напротив друг, а наши окна выходили одно на другое. Летом Валеса выращивала на подоконнике тюльпаны - это были её любимые цветы. Когда по утрам она появлялась с лейкой в окне, я украдкой наблюдал за ней, любуясь тем, как лучи рассветного солнца играли в волнах её белокурых волос.

Детьми мы дружили, предпочитая общество друг друга играм со сверстниками. Часто уходили за город в холмы. Валеса брала с собой какую-нибудь книгу и читала для меня вслух, а я слушал её негромкий голос и смотрел в облака. Облака тогда складывались для меня в картины из её книги. Когда мы стали старше, мы все равно продолжали гулять вместе, хотя нас и дразнили женихом и невестой. Валеса тогда краснела, а я злился и лез в драку. Дураком я был, каким же я был дураком...

Я собирался попросить её руки на ежегодной весенней ярмарке. Именно там всё и началось, и знай я тогда, как обернется всё - увёз бы её куда угодно, хоть на другой край света! Но я не знал, не мог знать, да и не мог представить, что что-то случится. Мой мир был прекрасен, и в нём были весна и праздник, что могло произойти в такой день?..

А и была бы проклята и эта весна и этот город!

И да буду я проклят вместе сними...

1.

Ярмарочная неделя в этом году началась рано из-за ранней Пасхи. Отпраздновав святой день, люди готовились к неделе торжества: на главных улицах развешивали гирлянды, на окнах домов появлялись новые яркие занавески. Но живее всего работа кипела на центральной городской площади: здесь устанавливали разноцветные палатки, деревянные временные лавочки. От деревьев протягивали гирлянды, лучами расходившиеся из центра площади. Привезли и установили карусель, и, разукрашенные во все цвета радуги звери, реальные и фантастические (крылатые кони, большие кошки, горбатые быки, выкрашенные в синий цвет) стояли, готовы побежать по кругу под весёлую музыку. Город гудел как потревоженный улей, люди ходили по улицам улыбаясь, раскланивались друг с другом и все пребывали в приподнятом настроении.

Ян помогал отцу в лавке. Торговля шла оживлённо: люди охотно покупали сладости и вкусные булочки в преддверии праздников, и оставалось только гадать, каково же будет во время ярмарки. Отец даже лелеял надежду поставить Яна с товаром на площади, а самому остаться в лавке, но парень заранее решил, что будет упираться хоть руками, хоть ногами, но ни за что не пойдёт. В такой день он просто не мог стоять с лотком сладостей, вместо того, чтобы веселиться. Если уж отец совсем заупрямится, то Ян решил прибегнуть, как к последнему средству - заступничеству матери.

В лавке постепенно становилось всё жарче: тёплый воздух шёл с кухни и с улицы, весна выдалась тёплая, и солнце светило с летней щедростью. Снег в этом году сошёл рано, и деревья быстро обрядились в невесомые, бледно-зелёные одеяния. Погода стояла замечательная, в самый раз для прогулки... но уж никак не для прозябания за прилавком! А что поделать? Отец трудился на кухне - готовил товар на праздники, ведь ярмарка начиналась уже завтра, и должна была продлиться до конца недели. В городе не осталось ни одного человека, который не готовился бы к празднику и не ждал бы его с предвкушением.

- Говорю вам, в поместье за лесом больше не пустует! Я своими глазами видел телеги, доставлявшие туда багаж нового владельца. К тому же мой свояк слышал, что вместо Казимира господарь* прислал к нам нового графа.

*Господарь (здесь) - князь, своего рода король, владеющий обширными землями, городами, и имеющий вассалов, что является обязательными условиями обладания титула.

Говорил горшечник, пожилой, седеющий мужчина, коренастый и узкоплечий. Он с жаром размахивал руками, а его собеседник, портной, не менее горячо возражал.

- У Казимира сын был, почему же господарь его не поставил? - спросил горшечник. - Его отец справно служил, обычно, если наследник есть, его и делают новым графом!

- Да кто их разберёт...

- Простите, уважаемые... - вмешался Ян. Спорщики обернулись и с одинаковым неудовольствием глянули на парня.

- Вы говорите, у нас будет новый граф? - спросил Ян. - Куда же, в самом деле, сын Казимира делся?

- У графа были свои владения где-то на севере, туда, небось, и вернулся. - сказал горшечник, у которого желание выговориться пересилило раздражение.

Горшечник и портной расплатились и, продолжая спорить, вышли из лавки. Покупателей больше не было. Ян присел на стул и достал из мешочка инструменты и маленькое костяное колечко, ещё не законченное. Белое изящное кольцо с узором в виде крошечных лепестков и цветов Ян делал для Валесы. На настоящее, золотое, у него пока не было денег, но он бережно откладывал по монетке, по две - сколько придётся. Золотое кольцо он оденет ей на палец, когда их обвенчают, но и самодельное Валесе должно было понравиться, в этом Ян не сомневался.

Звякнул над дверью бронзовый колокольчик, Ян поспешно убрал кольцо и поднялся посмотреть, кто там пришёл.

- Привет! - Валеса от порога махнула рукой и улыбнулась, подходя к нему.

- Привет! - просиял Ян. День сразу же показался ему не таким уж и плохим.

- Я мимо шла, - пояснила девушка, - дай, думаю, загляну... Ты ведь идёшь завтра на ярмарку? Отец тебя отпустит?

- Конечно. - кивнул Ян.

- Значит, там и встретимся. - заулыбалась Валеса.

- В каком ты придёшь костюме? - спохватившись, спросил Ян. - Вдруг я тебя не узнаю.

- А ты угадай! - Девушка лукаво сверкнула глазами.

С улицы послышались голоса подруг. Валеса, перегнувшись через прилавок, поцеловала Яна в щёку и со смехом выпорхнула за дверь.

Ян проводил глазами мелькнувшие за окном белые кудри и снова опустился на скамейку, теребя пальцами мешочек. В этом вся Валеса: налетит словно весенний ветерок, растормошит, взбаламутит и исчезнет. Яну иногда начинало казаться, что каждый день он заново в неё влюбляется, и каждый раз сильнее прежнего.

- Чего размечтался?

Ян так и подскочил от неожиданности.

- Вадим! - с чувством выдохнул он, потирая ушибленный локоть, которым саданулся-таки об угол столешницы. Приятель беззлобно рассмеялся и плюхнулся на табурет.

-Ты через заднюю дверь вошёл, что ли? - ворчливо поинтересовался Ян. - Я думал, что закрыл её...

- Не закрыл, голова твоя садовая. - усмехнулся Вадим. - Что нового?

- Мне-то откуда знать? - вздохнул Ян. - Сижу тут целый день, как крот в норе.

- Завтра хоть на ярмарку пойдёшь? - подозрительно уточнил Вадим.

- Пойду.

Вадим понимающе хмыкнул, и Ян отвёл глаза.

- Родители-то твои хоть знают, что ты к Валесы свататься собираешься? - как бы невзначай осведомился приятель.

- Конечно! - Ян спрятал мешочек в карман, принялся стряхивать со стола крошки. Через неделю будешь на нашей помолвке гулять.

- Ну, дружище! - Вадим от души хлопнул друга по плечу. - Поздравляю. Вы с Валесой просто созданы друг для друга, это точно. Только, чур, одно условие! - хитро сощурился Вадим.

- Какое? - удивился Ян.

- Назовите первенца в мою честь! - Вадим рассмеялся и увернулся от подзатыльника. - Ладно тебе, жалко, что ли?

Ян только рукой махнул - мол, горбатого могила исправит.

- А я вот кое-что слышал. - сообщил друг, устроившись подальше, возле окна. - Новость так себе, но... В общем к нам в город приехал новый граф. Судя по тому, сколько повозок с добром проехало за его каретой - жутко богатый. Говорят, он ещё и учёный, или что-то в этом роде.

- В старом поместье поселился. - кивнул Ян.

- Так ты уже знаешь? - разочарованно протянул Вадим.

За окном пронеслась стайка девушек, хохочущих так, как хохочут только в семнадцать - звонко и заразительно. Парень проводил их восхищённым взглядом.

- Я слышал краем уха, подробностей не знаю. - объяснил Ян. - С чего вдруг господарь к нам чужого графа назначает? Обычно титул по наследству передают: проще, и людям спокойнее.

- А? - Вадим отвернулся от окна, вытащил из-за пазухи яблоко и захрустел. - Иногда такое случается. - прочавкал он. - Не знаю...

- Странно это. - Ян покачал головой. - Хотя... Кто их разберёт, этих вельмож?

Вадим согласно кивнул.

2.

Ещё издалека были слышны весёлые голоса скрипок и гармоней, игравших на площади. Ян и Вадим вышли прямо к карусели - здесь они условились встретиться с Валесой и её подругами. Парни вертели головами и радовались совсем как дети, которых впервые посадили за праздничный стол вместе со взрослыми. Вокруг мелькали разноцветные наряда, кричали торговцы, нахваливая сахарные яблоки и душистые пряники (Ян тихо порадовался, что избежал сей печальной участи - в праздник ходить с лотком по площади). Многие пришли в костюмах и масках, и в пёстрой толпе мелькали разбойники и принцессы, рыцари и феи... Ян всё вертел головой, высматривая Валесу, но знакомых светлых кудрей в толпе не попадалось. "Может, она в шляпе?" - Растерянно думал Ян. Время уже приближалось к полудню, а девушек всё не было видно.

- Эй, гляди туда. - Вадим пихнул друга в бок и кивнул на помост. Там играли музыканты, и несколько пар кружились под музыку. Не заметить Валесу было невозможно: её изящная фигурка мелькала среди танцующих, её светлые волосы облаком взлетали над головой. Человек, с которым она танцевала, так же мгновенно притягивал взгляд: он был высок и строен, лицо, не скрытое маской, само напоминало маску - красивую, мастерски вылепленную маску. Чёрная рубашка, расшитая золотыми нитями, пурпурный короткий плащ, небрежно закреплённый на левом плече... Этот человек был одет слишком богато для их маленького городка. Он что-то говорил, наклоняясь к самому лицу Валесы, и она смеялась в ответ.

- Что за чёрт?! - Ян шагнул в их сторону, Вадим мягко, но твёрдо удержал друга за плечо.

- Это приезжий граф, я видел его раньше. - негромко сказал он. - Не знаю, что происходит, но советую не ломиться очертя голову - выставишь себя дураком.

- С ним танцует Валеса! - Ян попытался стряхнуть руку.

- Вижу, но не насильно же он её держит. - резонно возразил Вадим. - Давай подойдём поближе и подождём, пока закончится танец.

Ян несколько секунд буравил помост взглядом, наконец вздохнул и кивнул.

Друзья с трудом протолкались к помосту и встали так, чтобы Валеса могла заметить их. Она не заметила. Даже когда музыка кончилась и все зааплодировали, она смеялась, улыбалась всем вокруг, но Яна не видела.

- Валеса! - окликнул он её. - Валеса!

Девушка обернулась, скользнула рассеянным взглядом по толпе. На миг показалось, что она снова не увидит его, хотя он стоял в трёх шагах, но в карих глазах мелькнуло узнавание.

- Ян?.. - Девушка обернулась на своего кавалера, снова посмотрела на Яна. Граф что-то негромко сказал, с едва заметным раздражением покосившись на парня, но Валеса мотнула головой, пробормотала что-то в ответ и спорхнула с помоста.

- Ян! Как хорошо, что ты здесь! - Голос девушки странно дрогнул, в глазах дрожали растерянность и непонимание. Все упрёки застряли у Яна в горле, он тихо гладил Валесу по голове, пока она пыталась что-то выговорить непослушными, трясущимися губами.

- Он тебя обидел? Только скажи...

- Нет, нет... я... - Валеса подняла голову. - Я не понимаю... Уведи меня отсюда, пожалуйста.

3.

Была ночь. В небе светила чуть надломленная с левого бока луна, и блестел бриллиантовой россыпью гордый Орион. Земля под светом луны отливала каким-то призрачным серебром; тихонько перешёптывалась сирень в саду; темнотой глядели на улицу окна домов.

Ян шёл по дороге, сжимая в кулаке костяное кольцо. В его голове все мысли слились в чёрный пульсирующий комок.

"Она не могла...так не должно было быть..."

Ян посмотрел вверх, с какой-то безумной злобой погрозил кулаком неполной, скалящейся луне.

Мир рушился. Всё, что он имел, вдруг словно песок просыпалось сквозь пальцы, и чем более старался он удержать, тем быстрее исчезало оно.

Сегодня родители Валесы говорили с его отцом и объявили, что ждут предложения от графа. Выгодная партия, что и говорить!

Валеса избегала его. Несколько раз Ян пытался поговорить с ней, но напрасно: девушка терялась, отвечала невпопад и неохотно, порывалась уйти. Что произошло?

Ноги сами несли его к знакомому дому. Тёмные окна слепо смотрят на улицу из-за сиреневых кустов. Все давно спят, только он бродит как неприкаянный призрак.

- Кажется, я схожу с ума... - Ян сжал голову руками. - К дьяволу! - зло выкрикнул он, разворачиваясь, чтобы уйти и замер. До его слуха внезапно донесся конский топот. Ян почти инстинктивно отпрыгнул в кусты сирени и едва успел притаиться там, когда мимо проскакал чёрный конь, на спине котором сидели двое - всадник в чёрном и... Валеса!

Ян выскочил на дорогу, но всадник уже скрылся в темноте.

Он бросился догонять, остановился. Всадник был не кто иной как граф, и, конечно, он направлялся в своё поместье.

Но Валеса! Ведь он видел, она была в сознании, она была с ним добровольно. Невозможно!..

Он заставил себя успокоиться. Что делать? Идти за ними! Только не в одиночку. С Валесой что-то не так, этот граф что-то сделал с ней, её нужно спасти.

Мысли его уже стали ясными и чёткими, он не сомневался, не боялся. Он уже начал сходить с ума.

В окно колотили так, будто хотели его выбить. Вадим подскочил, спросоня не понимая, где пожар или кого там убивают. За отдёрнутой занавеской он разглядел в темноте Яна, выглядевшего так, что... Вадим собрался за минуту и через окно выбрался на улицу. Из бессвязных, сбивчивых объяснений он сумел понять, что Валесе грозит опасность, и что времени собирать людей на помощь нет, нужно бежать немедленно, сейчас же.

- Ян, ты не в себе... - попытался урезонить его Вадим.

- Возьмём лошадей твоего отца. - не слушая, говорил Ян. - Идём же!

Пришпорив коней они помчались к лесу, в сторону поместья графа. Вадим посматривал на друга, но и ему передалось беспокойство Яна, он понимал, что даже если тот сошел с ума, его отношение к Валесе не могло измениться, и раз он так разволновался, девушке и вправду могла грозить опасность. Лошади летели по тропе, ясно видимой в свете полной луны. Ян вглядывался в темноту, надеясь увидеть впереди чёрного всадника, но он потерял слишком много времени, и граф, верно, уже добрался до поместья. Наконец над деревьями показались острые как клыки крыши декоративных башенок. Друзья спешились, чтобы в поместье не услышали стука копыт, и бегом пересекли лужайку перед домом. Весь дом стоял, погружённый в темноту, только в одном окне на верхнем этаже горел свет, а за шторами мелькали силуэты. Всю стену под окном оплетал плющ, змеившийся по железной сетке.

- Я поднимусь здесь. - кивнул Вадим, а ты иди через дом - так мы отрежем ему путь к бегству.

Ян кивнул, и побежал вокруг дома. Разбив кухонное окно, он пролез внутрь и прислушался, но всё было тихо, хотя слуги наверняка должны были услышать шум. Если только они здесь были. Ян вышел в холл и начал подниматься по широкой лестнице на верхний этаж. Добравшись до третьего этажа, он заглянул в коридор, и увидел свет, пробивавшийся из под щели в самом конце коридора. Стараясь ступать бесшумно, Ян пересёк коридор и заглянул в замочную скважину. Он увидел спальню: обтянутые красным шёлком стены, большую кровать с поднятым балдахином, пушистый ковёр на полу. Валеса лежала на полу, в очерченном круге пентальфы, раскинув руки. Лицо её было бледным, но она ещё дышала. Граф стоял спиной к двери возле резного столика, на котором горели чёрные свечи в подсвечниках из человеческих черепов, а над глубокой курильницей поднимался сизый дымок. Он оглянулся, и Ян увидел в его руке длинный кривой кинжал, хищно сверкнувший красным рубином. Ждать дольше было просто невозможно. Ян закричал и ударил дверь плечом, но она оказалась заперта. Изнутри послышался звон стекла - Вадим, услышав крик, принял его за сигнал и ворвался в комнату. Отбежав на несколько шагов, Ян ударил дверь с разбега, дерево жалобно затрещало, но и второй удар выдержало стойко. Тогда он начал бить её ногой. Нескольких ударов хватило, чтобы маленький дверной засов все-таки сдался и треснул. Ян ворвался в комнату, дико озираясь: недалеко от разбитого окна лежал Вадим, его пальцы судорожно скребли по полу, из груди торчал кинжал, вонзённый по самую рукоять. Граф обернулся к Яну и широко усмехнулся. Ян ринулся вперед... Он сам не понял, как это получилось, только почувствовал, как на горле сомкнулись железной хваткой длинные пальцы, с легкостью, точно он был котенком, поднявшие его в воздух.

- Славно, славно... - произнёс граф. - Что тут у нас? Ревнивый жених?

Ян из последних сил попытался оторвать державшую его руку от горла, но колдун был наделён нечеловеческой силой.

- Убить тебя будет слишком просто. - задумчиво произнес он. - Но мне как раз нужен сторож. - Он сжал пальцы сильнее, и Ян почувствовал, как все кости в его теле ломаются и вытягиваются. Одну бесконечно долгую минуту его тело пребывало в состоянии метаморфозы, и колдун улыбался, слушая его крики, затем всё закончилось, и темнота закрыла ему глаза.



И вот я лежу в подвале, прикованный цепью, которая уже почти стала частью меня. Валеса мертва, её жизнь продлила жизнь колдуну, и я не сумел её отнять. Всё, что мне остается, - это вспоминать, но и память уже покидает меня. Скоро останется лишь зверь. Но, быть может, это к лучшему - не помнить ничего. Иначе память свела бы меня с ума.

23.05.10 - 30.01.13




на главную | моя полка | | Невеста и колдун (Хоргарские сказки) |     цвет текста   цвет фона   размер шрифта   сохранить книгу

Текст книги загружен, загружаются изображения



Оцените эту книгу